闇に浸かる路地裏。
廃ビルに囲われた、狭く、陰気なその場所に、青白くぎらつく銀色がみっつ。
いやに不気味で、濃厚なタバコと血の匂いが漂う。
それが身体にしみこむのを断つように、長い足が容赦なく吸い殻を踏んづけた。
「最っ悪」
うへえ、と琥珀色の目を尖らせるのは、鈴夏だ。
目の前で野垂れ死にした――正しくは、目下で気絶している巨漢に、八つ当たりの念を飛ばす。
「タバコの匂いってなかなか取れないんだよなあ……」
「おれらに盾突くヤツ、たいてい吸ってんじゃん」
ピンクアッシュの髪を整えながら、ため息まじりに返したのは、羽乃。
「だから毎回大変だってゆー愚痴」
「ならやめりゃいいじゃん」
「何を」
「神亀」
何の気なしに言ってのけた羽乃に、数拍の沈黙のあと、ふたりそろって噴き出した。
「ははっ！ おま、簡単に言ってくれるねえ？」
「おれも自分で言ってバカだと思ったわ」
「そのネタ、下っ端にも言ってみようぜ」
「本気にしたヤツいたらどする？」
「そんときにゃ、現実思い知るだけだ」
「神亀はそういうとこだもんな。あはは！」
――神亀。
この闇に生息するにふさわしい、非行に走る餓鬼の集まり。
それをヒトは、暴走族と呼ぶ。
オレは、そこの総長なんてたいそうな役職についているが、実質ただの肩書きに過ぎない。
副総長の鈴夏も、幹部の羽乃も、やってることは同じ。
神亀にいるヤツはたいがい、ヒトには言えない悪さをしてる。
しなければいけなかった。
こうするしかなかった。
一度踏み入れてしまえば、もう、容易には抜け出せない。
