『ねえねえ、エイちゃん』
『んん？ なあにまりあちゃん』
『また、まりあとあそんでくれる？』
『うん！ あそぼ！』
オレだって、次があると思っていた。
帰れる場所が増えたと、よろこんでいた。
毎日のように会うことが、オレの“ふつう”になっていた。
オレは恵まれすぎていたのだ。
小さな会社といえど、社長令息としてなに不自由のない生活をして。
報われない世界など知りもせず。
かけがえのない出会いを果たし。
そう……いつだって、愛情を降り注がれていた。
『ん。やくそく！』
『ずうっといっしょだよ！』
だから当たり前みたいに小指を差し出した。
家族ぐるみの付き合いも始まって、会う頻度が多くなって。
隣にはいつも、あいつがいた。
『アタシ、エイちゃんとけっこんする！』
お互いに、意味もちゃんと理解できていなかった。
それでも、親の前で堂々と宣言しきれるほど、自信であふれていた。
約束は必ず叶うものだと、信じて疑わなかった。
未来はたしかに明るかった。
『エイちゃんが許嫁なんて、なんか、変な感じだね』
正式に許嫁と紹介されたときは、心底うれしくて、でもちょっと照れくさくて。
泣きそうなくらい誇らしかった。
あいまいな口約束じゃなく、あいつを守ってやれる理由ができたんだ。
