……ん？
「……すぅ……」
「…………寝て、る？」
よくよく目を凝らせば、ツインテールがふわふわ小刻みに揺れていた。
長いまつ毛は上と下でぴったりと合わっている。
規則的に空気を送りこむ、小さな鼻を、ツンとつついてみても、目が開く気配はない。
「熟睡してやがる……」
なんだよ！ 焦って損した！
心労が一気に吹き飛び、どっと疲れがあふれる。
隣の机に軽く腰かけ、気持ちよさそうに眠る彼女を観察する。
頭がガクッと垂れて、ついに起きるかと思いきや、ふへへと間抜けな寝息がこぼれる。
「……ふ、ふふ……」
「優木？」
「……ウノ、くん……ふふ……」
「……おれ？」
衛じゃなくて、おれのこと呼んだ？
いったいどんな夢を見てんだか。
そんなふうに能天気ににやけられたら、おれまでつられちまうじゃんか。
「『ウノくん』か……」
その呼び方は、ずりぃよ。
なんでおまえが、そう呼ぶんだよ。
よりによって、優木まりあ、おまえが。
「……なあ、優木」
「……」
「左目のことを知ってることも、呼び方も、知りてえことはいっぱいあるよ」
「……」
「でも、訊かれたくねえんだろ？」
ぷっくりとまあるい頬にかかる、赤茶の髪を、耳にかけてやる。
あらわになった横顔は、おれには特別きれいには見えない。
けれど、なぜだろう。
その幸せそうな笑い方は、おれの記憶をひどく刺激する。
「それなら、もう訊かねえ」
「……」
「だからさ……おれの話、聞いてくんねえかな」
寝てる相手に言うおれも、たいがいずるい。
けど、いいんだ。
誰かに聞いてほしい気分だった。
おまえに、話さなきゃいけない気がした。
「おれの、初恋の話」
