八尋が私のことを好き？

自信満々に言い切る里穂の言葉に混乱する。

胸の奥がざわざわと騒いでる。

私は失恋したはずなのに。

まだ希望があるみたいなこと言われて……。

もしかしたら、って思いたい自分がいて……。

でも、…………だけど。


『でも、ごめん。七花を彼女にはできないんだ』


頭の中で、あの時の八尋の言葉が再生された。

八尋に確かにそう言われた。

八尋は私に嘘なんてつかないんだ。

だから……。

「……もう！　知らないよ！　そんなこと言われたって、八尋は私のことを振ったんだし、どうしようもないじゃんか！」

里穂の話を聞いてる内に、なんかもう訳わかんなくなって、爆発した。

駄々をこねる小さな子供みたいになって、泣くのと怒るのの中間みたいな感情で、癇癪をおこした。

本当に子供みたいで自分が嫌になるけど、止まらない。

「大体、なんで里穂に八尋の気持ちがわかるの？　八尋と友達でも何でもないし、八尋のこと全然知らないのに！」

私はもう半分怒って喧嘩を売ってるみたいになってた。

「私は七花の友達だから。七花といつも一緒にいる藤井のことは、よく観察してたんだよ」

「でも…………！」

「ごめんね」

感情的になってる私と違って、里穂はぜんぜん冷静で、私の喧嘩を買ったりしないで、逆に謝られた。

それから泣いている子供を慰めるみたいに、私の頭にぽんぽんと手を置いて、抱きしめられた。

だって、半分怒ってる私の、残りの半分は泣いてたから。

心の奥底に沈めてた『失恋』が溢れてきてる。

里穂が私を抱きしめたまま、今度は背中を優しくぽんぽんと叩いてくれる。

なんだか子供の頃に、お母さんにされたみたい。

里穂は、私のお母さんなのかな？

「ごめんね。外野が勝手なこと言って」

「……ううん。こっちこそごめん」

先に里穂の方から謝られて、頭が冷える。

「私を心配して、言ってくれたのに、ごめん」

普段クールな里穂は、他人の恋愛に口出ししたりしないのに。

私が友達で、大事に思ってくれてるから、言ってくれたんだ。

そう思うと里穂のことが愛おしくて、私の方からもぎゅっと抱きついた。

もう下校時間のピークを過ぎていて、校門近くには私と里穂以外の人影は見当たらない。

もし今、誰かが通りかかったら、女の子同士で泣きながら抱き合ってる私達を見て、どう思うかな？

カップルに見えるとか？　里穂なら美人だし、頼もしいし、優しいから里穂と付き合ったら幸せかもしれない。

そんなお馬鹿な想像が頭に浮かんだせいか、怒りも涙も両方引っ込んだ。