私はただじっと、月光を受け薄らと影のかかったその横顔を一心に見つめ続ける。

　梅吉兄さんは、ウソつきだ。私には分かる。多分ウソをつくことで、自分のことを慰めているんだ。

　そろそろ戻るかという兄さんの声に、私はなにも言えないまま、黙って従って立ち上がった。だけど意識が散乱してたんだと思う。ずるりと足が滑って……、
「きゃっ！？」
　そのまま体が下に引っ張られていった。

　だけど、
「……っと、だから気を付けろって言っただろう」

　梅吉兄さんが腕を伸ばし、とっさに私の体を支えてくれた。私は飛び上がった心臓をそのままに安堵の息を吐き出すと、兄さんにお礼を言った。

　けれど兄さんは聞いているのか、いないのか。私を抱き寄せると、それから、ぎゅっと強く抱き締めた。夜風に当たっていたせいだろう、兄さんのひんやりとした体温が私の肌に染み込んでいく。

　私は、
「兄さん……？」
　兄さんの胸板に向かって声をかける。

　兄さんは、
「そうだなあ」
　そう呟いてから、
「かわいい妹に免じて、しばらくは女遊び、やめようかな」

「え……？」

　えっ、えっ……？

　兄さん、今、なんて言ったんだろう。女遊びをやめるって、本当にそう言った？　それとも私の聞き間違い？

　私が混乱していると、兄さんは私の顔に自分のそれを寄せてきて――……。おでこに温かくて柔らかい感触が降って来たのと同時、ちゅっと軽い音が鳴った。

　えっと、今のはもしかして……。きっ、ききき、キス――……！？？

　私は熱を持った額を手で押さえながら、兄さんからとっさに距離を取った。

「なんだよー。でこくらい別にいいだろう？」

　つんと口先をとがらせる兄さん。

　兄さんってば私のこと、絶対にバカにしてる……！

　私はふるふると肩を大きく震わせて、
「ちっとも良くなーいっ！！」
　星空の下、思わず大声で叫んだ。