屋敷の外に出ると、他のみんなも来てくれていた。梅吉兄さんは、にやにやと気味の悪い笑みを浮かべさせて、
「見てたぞ、牡丹。お前、すごいな。天下の豊島家のご当主様に面と向かって説教するなんて」
と、けらけら笑った。

　あれ……。もしかして私、大変なことしちゃった……？

　どうしよう。今更ながら後悔してきた。私、すごく失礼なことをしちゃったかも……。ううん、それより道松兄さんの立場がもっと悪くなっちゃったかもしれない。

　どうしようと悩んでいると道松兄さんが、
「牡丹」
　そう声をかけ、
「お前、最高だな――」
　にかっと笑った。

　あっ……。道松兄さんの笑った顔、初めて見た。

　普段のクールなイメージと違って、笑った兄さんの顔は子どもっぽくって。ちょっとかわいい。

　そんなことを思っていた私に、兄さんは、いつもの仏頂面に戻ると、
「おい、なにやってんだよ。早く来いよ、牡丹」
　そう言って私の手を取った。

　こうして私達は、やっと家に帰って来られた。

　私は見慣れた玄関を前にして、道松兄さんに手を引かれながら、「ただいま！」と元気良く家の中へと入って行った。