良い話のひとつとは、「予算はありき」らしいが、
25あるドラーゼ公爵家御用達の商会で自由に買い物が可能な事。

しかし、ロゼールが購入した商品をしっかりとチェックされ、
ベアトリスから『センス』を試されるという厳しい側面もあった。

ありとあらゆる好きなモノを買えと言われたが、諸刃の剣と言って良いだろう。

こちらは理解した。

もうひとつの良い話とは一体何だろう?

ロゼールは、しばし考えてピンと来た。

これまでにベアトリスが発したコメント、態度。
加えて、ロゼールとベアトリスが現在、居る『寝室』に関係がある話だろう。

つらつら考えていたら、案の定ベアトリスが尋ねて来る。

「うふふ、ロゼ、もうひとつの良い話って、分かる?」

ここでロゼールは確信をもって言う。

「はい、この寝室で眠れば、前ご当主様と、私もお話が出来るという事ですね?」

即座に返したロゼールの答えは、ズバリ、だったらしい。

ベアトリスは、驚きで美しい碧眼(へきがん)をまん丸にし……
呆気に取られていた。

そして笑いのツボに入ったらしく面白そうに笑いだす。

「あはははははははっ!! す、すっご~い! 何でわかっちゃうのぉ!」

「いや、ベアーテ様の7割を理解していれば、答えが出ます」

「うふふ、そうお?」

「はい、部屋をご案内するとおっしゃった際のコメント、そして私に亡霊を怖がるか念押しし、現在寝室に居りますから、分かりました……この寝室に、ベアーテ様のおっしゃっていた前ご当主様の亡霊がお出になるのですね?」

「ウフフ♡ ピンポーン! 大当たりぃ!」

相好を崩し話す、ベアトリスは本当に嬉しそうだ。

ベアトリスの性格、嗜好が見えて来る。

やはりベアトリスは限りなく聡明であり、頭の回転が異様に早い、
というか早すぎる。

だから性格的に相性が良く、同じく「打てば響く」ロゼールを気に入り、
父の公爵に頼み込み、引き取った。

逆にもしもロゼールが「打てば響く」女子ではない場合、見下すとまでは言わないが、軽んじ、敬遠するに違いない。
同じレベルの身分の者でも、胸襟を開かず、表面上の付き合いしかしない。

自分が出来る事をなぜ出来ないのか?
と疑問に思う部分が人間にはある。

個性とは人間の多様性ではあるが、自己のレベルと同じものを求める場合もある。

そのレベルに到達しない者を「愚かだ」とまで見たら、どうなるのだろう。

ベアトリスのレベルは限りなく高い。
そのベアトリスに仕えるのなら、己を磨き、もっと高めねばならない。

私は相当の負けず嫌い。
ベアーテ様の器の大きさに畏怖しながら、負けたくない気持ちの方が強い!

先ほど戦いの開始に燃えたばかりだというのに、
ロゼールは再び闘志を燃やしていたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「うふふ、ロゼの言う通り、この寝室におじいさまの亡霊が出るの。ただし毎晩ではなく、たまにね」

「成る程」

「おじいさまは生前とてもお忙しかったから、天でもお忙しいと思ったら、違ったわ。私なんかを構いに来るんだから」

「きっと心残りでいらっしゃるんですよ」

補足しよう。

亡霊とは諸説あるが……
この世界では死して肉体から切り離された魂の残滓、かけらだと言われている。

魂の行きつく先はいくつかあるが、現世への未練、執着がある為、そのままとどまってしまっているという。

害のある者は悪霊(あくりょう)怨霊(おんりょう)と呼ばれる。

除霊、浄化は主に創世神教会の聖職者、司祭が破邪、葬送の魔法を使って行う。

ここでロゼールは疑問に思う。

最初にベアトリスから聞いた時は、ついスルーしてしまったが……

ドラーゼ公爵家ほどの上級貴族ならば、
金をかけて聖職者に除霊、浄化させるなどたやすいはずだ。

それを敢えてしないのは、先代当主の亡霊が害を及ぼさない。
否、メリットもあるからだろう。

となれば、自分がこの寝室で眠っても、驚くだけで害はない。

普通の女子なら、亡霊と聞いて震え上がるかもしれない。

しかしベアトリスに告げた通り、騎士隊で、
ゾンビ、亡霊などの不死者(アンデッド)退治をてがけたロゼールにとって、
害のない当主の亡霊など、全然平気だ。

但し、何事にも確認は大事である。

軽く息を吐き、ロゼールはベアトリスへ問いかける。

「ベアーテ様」

「何?」

「ぐーでぶたれるのは勘弁ですが、確認です」

「確認?」

「ベアーテ様がかよわい乙女というのは、じゅうじゅう認識しておりますが……」

「うんうん、私がかよわい乙女、宜しい! 100%その通りよ」

きっぱり言い切るベアトリス。

対して、ロゼールはしばし沈黙する。

「……………………」

「何よ、ロゼ! その意味もない沈黙は?」

「いや、絶句と言うか、一応意味はありますが……」

「やっぱり! ぶつよ! ぐ~で!」

「あはは、ご勘弁を、ベアーテ様! で、本題に戻ります」

「本題?」

「はい、前・ご当主様、確かグレゴワール・ドラーゼ様」

「ええ、グレゴワールおじいさまよ」

「ベアーテ様は亡霊は苦手だけど怖くない。苦手なのはグレゴワール様だからですね?」

「ええ、そうよ。私はかよわい乙女だけど、亡霊なんか怖くない。苦手なのはおじい様だから……」

「やはりそうですか……ちなみに、前当主様から、ご訓示でも賜ってらっしゃいますか?」

「ご訓示ね? うふふ、近いかも。おじいさまのお話のほとんどはお説教だから」

「お説教? 失礼ですが、どのような?」

「うふふ、ロゼがおじいさまに逢って、話を聞けばよ~く分かるわ」

「前・ご当主様にお会いして話をお聞きすれば……ですか?」

「ええ、おじいさまに逢ったら、ベアーテに気に入られて引っ張られた。ドラーゼ家の為、頑張ります……と伝えれば良いわ。そうすればおじいさまのご機嫌は良くなり、話も弾むはずよ。うふふふふ♡」

ベアトリスはそう言うと、いたずらっぽく笑ったのである。