手を繋いで、ゆっくりと歩いて行くと、やがてお目当ての湯畑が見えてくる。雪に包まれた景色の中から立ち込める湯煙。その光景を、ライトアップが鮮やかに彩っている。
「綺麗・・・。」
思わず声を漏らすと
「これで、雪がチラついていたりしたら、最高なんだが。」
秀が柄にもないことを言い出す。
「そうだね。」
でも私は素直に頷くと、身体をそっと秀に寄せる。
「京香・・・。」
驚いたように私を見る秀に
「覚えてる？」
私は彼を見上げて、尋ねる。
「子供の頃、お互いの家族と一緒にここにお泊りしたよね。」
「ああ。」
「あの時はクリスマスじゃなかったけど、やっぱりカップルが周りに結構いてさ。私も大きくなったら、彼氏とあんなふうにここで寄り添って、この景色見たいなぁって思った。」
「マジかよ？あの時、俺達まだ、小学生だったろ？」
「女子はませてるんだよ。」
「なるほど、な・・。」
「まして今日はクリスマスイブ。恋人たちの聖夜に夢が叶って最高の気分。でもあの頃の自分に、その夢、ちゃんと叶うよ。お相手は、今あなたの横にいる幼なじみだよって言っても、たぶん冗談言わないでよって、絶対本気にしないだろうな。」
私はそう言って笑い掛けると、ビックリしたように私を見る秀。
「秀はそそっかしいな。」
「えっ？」
「ちょっと注意すれば、マーティの左手の指輪にくらい、すぐに気がつくでしょ。」
「・・・。」
「昨日だって、クリスマス休暇の旅行のついでに、私の家に挨拶に寄ってくれただけ。これから私をサポ－トさせてもらいますって。それをあんな血相変えてさ・・・バカじゃないの？」
「すまん・・・。」
私の言葉にしょげる秀。さすがにちょっと言い過ぎたかな・・・。
「でも私も同じか。」
「えっ？」
「なんで私が帰国した時に、わざわざ秀が出迎えてくれたのか？ちょっと考えればわかりそうなものよね。私があそこまで鈍感じゃなきゃ、こんなに話がこじれないで済んだんだよね・・・。」
それは素直に認めるしかない。
「でもさ、あんたが私に、そんな気持ちを抱いてくれてるなんて、正直思ってもみたことなかったから・・・。同情？」
「最初はそうだったかもしれねぇ。でも・・・2年の間に本気になった。」
そう言って秀は、暖かな笑顔をくれた。
「綺麗・・・。」
思わず声を漏らすと
「これで、雪がチラついていたりしたら、最高なんだが。」
秀が柄にもないことを言い出す。
「そうだね。」
でも私は素直に頷くと、身体をそっと秀に寄せる。
「京香・・・。」
驚いたように私を見る秀に
「覚えてる？」
私は彼を見上げて、尋ねる。
「子供の頃、お互いの家族と一緒にここにお泊りしたよね。」
「ああ。」
「あの時はクリスマスじゃなかったけど、やっぱりカップルが周りに結構いてさ。私も大きくなったら、彼氏とあんなふうにここで寄り添って、この景色見たいなぁって思った。」
「マジかよ？あの時、俺達まだ、小学生だったろ？」
「女子はませてるんだよ。」
「なるほど、な・・。」
「まして今日はクリスマスイブ。恋人たちの聖夜に夢が叶って最高の気分。でもあの頃の自分に、その夢、ちゃんと叶うよ。お相手は、今あなたの横にいる幼なじみだよって言っても、たぶん冗談言わないでよって、絶対本気にしないだろうな。」
私はそう言って笑い掛けると、ビックリしたように私を見る秀。
「秀はそそっかしいな。」
「えっ？」
「ちょっと注意すれば、マーティの左手の指輪にくらい、すぐに気がつくでしょ。」
「・・・。」
「昨日だって、クリスマス休暇の旅行のついでに、私の家に挨拶に寄ってくれただけ。これから私をサポ－トさせてもらいますって。それをあんな血相変えてさ・・・バカじゃないの？」
「すまん・・・。」
私の言葉にしょげる秀。さすがにちょっと言い過ぎたかな・・・。
「でも私も同じか。」
「えっ？」
「なんで私が帰国した時に、わざわざ秀が出迎えてくれたのか？ちょっと考えればわかりそうなものよね。私があそこまで鈍感じゃなきゃ、こんなに話がこじれないで済んだんだよね・・・。」
それは素直に認めるしかない。
「でもさ、あんたが私に、そんな気持ちを抱いてくれてるなんて、正直思ってもみたことなかったから・・・。同情？」
「最初はそうだったかもしれねぇ。でも・・・2年の間に本気になった。」
そう言って秀は、暖かな笑顔をくれた。
