『お兄ちゃんに、突然言われたんだ。生徒ができたから、私に勉強を教えられる時間が減るってー。』
「…。」
『それから、お兄ちゃんはよく獅子谷くんの話をするようになったの。家族でご飯食べる時も、獅子谷くんの話ばっかり。』
「…。」
『そのときに名前も聞いたし、ライオンみたいな見た目の子とも聞いてたから……はじめて駅で見かけたとき、すぐ獅子谷くんだってわかったの。』
「…なんで。」
『…え？』
「…なんでそこまで知ってて、俺のこと責めなかったの？」
『お兄ちゃんが死んだのは事故で、獅子谷くんのせいじゃないー。』
「ちがう、俺の不注意だ。それに、俺は謝りにいかなかった。高野さんに、ご両親にー。」
『しょうがないよ。獅子谷くんも怪我してたんだから。』
「謝りにいける時間はいっぱいあった。でも…逃げたんだよ…俺は。」
『…それは違うよ。』
「違くない！」
『違う！！』
「…。」
『逃げたなんて思ってない。私も、お母さんも、お父さんも、獅子谷くんに謝って欲しいなんて思ってないよ。』
「…なんで…だって…優真くんは俺を庇ってー。」
『そうだよ。お兄ちゃんは獅子谷くんを庇った。でも、本当だったらそんなことしなくてよかった。獅子谷くん、ちゃんと交通ルール守ってたんだもん。』
「…。」
『…もともとさ、あのドライバーさんが飲酒運転なんかしなければ事故なんか起きなかったんだよ。悪いのはドライバーさん、みんなわかってる。』
「…でも。」
『…獅子谷くんに近づいたキッカケはお兄ちゃんだよ。自分の病気のこともあったし、自殺しようとするの見てムカついたのは事実。でも、獅子谷くんのことお兄ちゃんを殺した人だなんて思ったこと1度もない。』
「…高野さんがそう言ってくれても…俺は…。」
『…獅子谷くん、私との約束覚えてる？』
「…え。」
『私が死ぬまでは絶対に死なないこと。この入院期間中はノートを届けること。』
「…それは、ちゃんと守ってる。」
『守ってない。』
「…え、でも…手渡しだなんて、1度もー。」
『じゃあ、今後は手渡しで！約束！』
「…。」
『約束は絶対守って。私が獅子谷くんにしてほしいことは、この約束を守ってもらうことだよ。』
「…わかりました。」
『よし！ノートありがとう。明日もよろしくお願いします。じゃあね。』
「…うん。」
俺は、不完全燃焼のまま帰宅した。
「…。」
『それから、お兄ちゃんはよく獅子谷くんの話をするようになったの。家族でご飯食べる時も、獅子谷くんの話ばっかり。』
「…。」
『そのときに名前も聞いたし、ライオンみたいな見た目の子とも聞いてたから……はじめて駅で見かけたとき、すぐ獅子谷くんだってわかったの。』
「…なんで。」
『…え？』
「…なんでそこまで知ってて、俺のこと責めなかったの？」
『お兄ちゃんが死んだのは事故で、獅子谷くんのせいじゃないー。』
「ちがう、俺の不注意だ。それに、俺は謝りにいかなかった。高野さんに、ご両親にー。」
『しょうがないよ。獅子谷くんも怪我してたんだから。』
「謝りにいける時間はいっぱいあった。でも…逃げたんだよ…俺は。」
『…それは違うよ。』
「違くない！」
『違う！！』
「…。」
『逃げたなんて思ってない。私も、お母さんも、お父さんも、獅子谷くんに謝って欲しいなんて思ってないよ。』
「…なんで…だって…優真くんは俺を庇ってー。」
『そうだよ。お兄ちゃんは獅子谷くんを庇った。でも、本当だったらそんなことしなくてよかった。獅子谷くん、ちゃんと交通ルール守ってたんだもん。』
「…。」
『…もともとさ、あのドライバーさんが飲酒運転なんかしなければ事故なんか起きなかったんだよ。悪いのはドライバーさん、みんなわかってる。』
「…でも。」
『…獅子谷くんに近づいたキッカケはお兄ちゃんだよ。自分の病気のこともあったし、自殺しようとするの見てムカついたのは事実。でも、獅子谷くんのことお兄ちゃんを殺した人だなんて思ったこと1度もない。』
「…高野さんがそう言ってくれても…俺は…。」
『…獅子谷くん、私との約束覚えてる？』
「…え。」
『私が死ぬまでは絶対に死なないこと。この入院期間中はノートを届けること。』
「…それは、ちゃんと守ってる。」
『守ってない。』
「…え、でも…手渡しだなんて、1度もー。」
『じゃあ、今後は手渡しで！約束！』
「…。」
『約束は絶対守って。私が獅子谷くんにしてほしいことは、この約束を守ってもらうことだよ。』
「…わかりました。」
『よし！ノートありがとう。明日もよろしくお願いします。じゃあね。』
「…うん。」
俺は、不完全燃焼のまま帰宅した。
