「獅子谷さ、陽葵李から何か聞いてる…？」
「何かって？」
「私と、喧嘩したとか…。」
どう答えるのが正解なんだろうか。
「…喧嘩したってのは聞いたよ。」
「…あんた、陽葵李とそんなに仲良くなってたんだ。」
「比較的話すだけだよ。」
「…私と陽葵李は親友なの。」
そんなのは、見てればわかる。
「でも今日、陽葵李になんで2人にこだわるの？って言われちゃった…。」
「…そうなんだ。」
「陽葵李が言うようにみんなと仲良くすることは大事だと思う。でも最近、陽葵李があまりにもみんなにこだわるから…だから、私は…。」
檜山さんはまた、泣きそうになった。
「私、友達作るの苦手なの。思ったこと言っちゃったり、顔に出たりするから…。」
たしかに、俺のことあからさまに嫌ってましたね…顔に出まくってました…。
「それで、中学のとき全然友達できなくて…そんなときに声かけてくれたのが陽葵李だったの。」
「…なんか、高野さんぽいね。」
「でしょ？陽葵李と仲良くなってから他の友達もできるようになって、すっごく救われたんだ。陽葵李に。」
「…。」
「一応、陽葵李以外の友達はいるけど、陽葵李といる時が1番楽だし自分らしくいられるの。だから、みんなもいいけど2人の時間も欲しいなって…。」
檜山さんの気持ちが少しわかる気がした。
「なんか、陽葵李少し変わったんだよね。お兄さん亡くなってから。」
…え。
「…高野さんのお兄さんって亡くなってるの？」
「あれ、知らなかった？陽葵李そんなことまで話さないか。」
「うん…お兄さんがいるってことは聞いてたんだけど、亡くなってるとまでは…。」
「話したらまずかったかな…陽葵李に私から聞いたって言わないでね。」
「…わかった。」
「お兄さんが亡くなって、陽葵李すごく落ち込んだ時期があったの。それまではよく休日とかは2人で遊んだりしてたんだけど…元気になってからはみんなで遊ぼうって言うようになったんだ。」
「…そうだったんだ。」
「なんか、獅子谷に話して少しスッキリした。嫌いだけど口は固そうだから大丈夫だよね？」
「…うん。」
本当に正直だな、檜山さんは。
「あ、この辺でいいよ。家すぐそこだから大丈夫。送ってくれたのはありがとう。じゃっ。」
「檜山さん！」
俺は、帰ろうとする檜山さんを呼び止めた。
「2人で遊びたいってそのまま高野さんに伝えたら？」
「え？」
檜山さんに、何言ってるのコイツみたいな顔で見られた。
でも、いいや。
「なんで2人じゃダメなの？じゃなくて、2人がいいって言えば良いんじゃないかな？」
「獅子谷、喧嘩の内容けっこう詳しく陽葵李から聞いてたでしょ？」
つい、口が滑ってしまった…。
「…ごめん。」
「でも、あんたの言う通りかもね。そうしてみようかな。」
「うん。」
「ねぇ、獅子谷、ちょっと思ったんだけど…。」
「…何？」
「陽葵李のこと好き？」
「…っ？！」
突然とんでもないことを聞かれて言葉が詰まってしまった。
「突然何言ってるの檜山さん？！」
「いや、前からちょっと思ってたから良い機会だと思って。」
「…いい人だなとしか思ってないよ。」
「ふーん、ならいいけど。」
俺が高野さんを……そんなことはあり得ない。
「言っとくけど、陽葵李はあんたなんかにあげないからね。全然釣り合ってないから！」
「わかったから…。」
送っただけなのに、結構話してしまった。
「…その、気をつけて帰ってね。」
「家すぐそこだって言ってるじゃん。気をつけるも何もないって。」
「…でも、気をつけて。」
「大丈夫だって言ってるじゃん。」
檜山さんは何か呟いて帰っていった。
高野さんと檜山さんは近いうちに仲直りするだろう。
なんとなくそう思った。
「何かって？」
「私と、喧嘩したとか…。」
どう答えるのが正解なんだろうか。
「…喧嘩したってのは聞いたよ。」
「…あんた、陽葵李とそんなに仲良くなってたんだ。」
「比較的話すだけだよ。」
「…私と陽葵李は親友なの。」
そんなのは、見てればわかる。
「でも今日、陽葵李になんで2人にこだわるの？って言われちゃった…。」
「…そうなんだ。」
「陽葵李が言うようにみんなと仲良くすることは大事だと思う。でも最近、陽葵李があまりにもみんなにこだわるから…だから、私は…。」
檜山さんはまた、泣きそうになった。
「私、友達作るの苦手なの。思ったこと言っちゃったり、顔に出たりするから…。」
たしかに、俺のことあからさまに嫌ってましたね…顔に出まくってました…。
「それで、中学のとき全然友達できなくて…そんなときに声かけてくれたのが陽葵李だったの。」
「…なんか、高野さんぽいね。」
「でしょ？陽葵李と仲良くなってから他の友達もできるようになって、すっごく救われたんだ。陽葵李に。」
「…。」
「一応、陽葵李以外の友達はいるけど、陽葵李といる時が1番楽だし自分らしくいられるの。だから、みんなもいいけど2人の時間も欲しいなって…。」
檜山さんの気持ちが少しわかる気がした。
「なんか、陽葵李少し変わったんだよね。お兄さん亡くなってから。」
…え。
「…高野さんのお兄さんって亡くなってるの？」
「あれ、知らなかった？陽葵李そんなことまで話さないか。」
「うん…お兄さんがいるってことは聞いてたんだけど、亡くなってるとまでは…。」
「話したらまずかったかな…陽葵李に私から聞いたって言わないでね。」
「…わかった。」
「お兄さんが亡くなって、陽葵李すごく落ち込んだ時期があったの。それまではよく休日とかは2人で遊んだりしてたんだけど…元気になってからはみんなで遊ぼうって言うようになったんだ。」
「…そうだったんだ。」
「なんか、獅子谷に話して少しスッキリした。嫌いだけど口は固そうだから大丈夫だよね？」
「…うん。」
本当に正直だな、檜山さんは。
「あ、この辺でいいよ。家すぐそこだから大丈夫。送ってくれたのはありがとう。じゃっ。」
「檜山さん！」
俺は、帰ろうとする檜山さんを呼び止めた。
「2人で遊びたいってそのまま高野さんに伝えたら？」
「え？」
檜山さんに、何言ってるのコイツみたいな顔で見られた。
でも、いいや。
「なんで2人じゃダメなの？じゃなくて、2人がいいって言えば良いんじゃないかな？」
「獅子谷、喧嘩の内容けっこう詳しく陽葵李から聞いてたでしょ？」
つい、口が滑ってしまった…。
「…ごめん。」
「でも、あんたの言う通りかもね。そうしてみようかな。」
「うん。」
「ねぇ、獅子谷、ちょっと思ったんだけど…。」
「…何？」
「陽葵李のこと好き？」
「…っ？！」
突然とんでもないことを聞かれて言葉が詰まってしまった。
「突然何言ってるの檜山さん？！」
「いや、前からちょっと思ってたから良い機会だと思って。」
「…いい人だなとしか思ってないよ。」
「ふーん、ならいいけど。」
俺が高野さんを……そんなことはあり得ない。
「言っとくけど、陽葵李はあんたなんかにあげないからね。全然釣り合ってないから！」
「わかったから…。」
送っただけなのに、結構話してしまった。
「…その、気をつけて帰ってね。」
「家すぐそこだって言ってるじゃん。気をつけるも何もないって。」
「…でも、気をつけて。」
「大丈夫だって言ってるじゃん。」
檜山さんは何か呟いて帰っていった。
高野さんと檜山さんは近いうちに仲直りするだろう。
なんとなくそう思った。
