凛音が物思いに沈みながら、ほうれん草の胡麻和えを口に運んでいると、良く知った声で呼ばれる。

「あ、洋一郎(よういちろう)先生、お疲れ様です！　どうぞどうぞ」

　考え事をしていて、すぐに気づかなかった凛音は慌てて笑顔を作る。

　凛音に声を掛けて来た彼は福原(ふくはら)洋一郎。眼鏡の奥の笑顔が柔和な彼は外科部長を任される程の優秀な医師だ。消化器外科専門医で技術はもちろん人当たりがよく、優しいので患者にも職員にも人気がある。

　彼は凛音の向かい側の席にA定食の乗ったトレーを置いて座ると、自らの肩に手を置き首をくるくると回して溜息を付く。肩が凝っているらしい。

「いやー今日も午前の診察かなり立て込んでさぁ」
「洋一郎先生は患者さんに人気がありますからね」

　ただでさえ患者が多い九王総合病院だが、外科は特に激務だ。手術も頻繁にあるし救急患者も受け入れている。