言葉を止めた私を男子2人が、じっと見る。
健太くんの眼差しだけは「見守ってくれている」という表現が正しそうだ。
その眼差しに、背中を押され、息を吸い込む。
「子どもの頃から、心に決めてることがあるの。私は、誰でも良い訳じゃない」
信念を貫いて、はっきりと言い切る。
ドキドキと心臓は騒ぐけれど。
『本当に私のことを、好きだ、って想ってくれる人だけに尽くしたい』
『誰かの特別に』
『自分自身のことを、何とも思っていない人と一緒に居たって、意味が無いよ』
海藤くんの瞳を見れば、十分過ぎる程に分かる。
別に私のこと、好きでも何でもないってことくらい。
そんな人に頭を撫でられたって、私の感情が行き場を失うだけだ。
この時だけは、揺らがない私の瞳に圧されてか、海藤くんも呆気にとられている。
そして、ふっと我に返った彼は、健太くんに掴まれたままだった腕を振り払う。
「いい加減に離せよ。……いってぇな、怪力かよ」
海藤くんは悪態を吐いた後、私に視線を送る。
――やっぱり、この感じだ。教室で感じていた違和感。
周りの人たちは何も変わらないのに、海藤くんだけ雰囲気や様子を突然に変えたのは、どうしてなのだろう。
ひしひしと感じていると、彼の口がゆっくりと開いた。
「栗山さんって、何かさ。いっつも我が儘な女子達の言うこと、はいはいって聞いてさ、ふわふわ～ってしてる子だと、俺思ってたの」
