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「やっぱさ、仲良いんじゃん」
「何が」
昼休み。
案の定、海藤 颯太に絡まれる。
弁当を食べ終わって、野球の指南書を読みながら、ボールを握って、握力を上げる為のトレーニングをしていたところだ。
如何にも分かりやすく、貼り付けられた様な笑顔は薄気味悪い。
機嫌が悪いなら、そういう顔をすれば良い。
「だから、何がだよ」
俺は、その愛想笑いだとか、作り笑顔だとかがどうも出来ない。
だからと言って、表情が薄いとは自分では思っていない。
むしろ、感情に正直過ぎて、我ながらヒヤヒヤしている。
今も多分、俺は不機嫌そうにしていることだろう。
それでも、海藤は薄気味悪い、その笑い方を止めない。
「蜂矢と、栗山さん。やっぱ、仲良いんじゃん」
「別に。幼馴染みなだけだ」
「幼馴染みってだけで、いつまでも、ましてや高校生になっても、まだ健太くん、健太くんって……。懐いてるのも変な話だと――
「お前だけの偏見だろ、そんなの」
気づけば、自分の机を叩き、立ち上がっていた。
「……それに、俺はあいつに嫌われてる」
それだけ言って、教室を後にする。
胸くそ悪くて、あの空間に1秒として居られなかった。
海藤の奴、華世ちゃんのことを「懐く」とか、動物みたいに言いやがって。
沸々と沸き上がる、確かな怒りを静かに噛みころした。
