「野球部の練習、やっぱり大変？」
考えた末、部活の話題を出してみたが、これも先程までの質問と、そう変わりがないような気がしてきた。
私も同じ部活に入っているのなら、まだしも、生憎そうじゃない。
「うん」と一言返されて終わるのがオチだ。
反省をして、もう黙っていようと思ったのも、束の間。
「大変だけど、面白いよ」
そう返す健太くんの横顔は、少しだけ微笑んでいる。
思わず、私は2度見してしまった。
「毎日、自分が変わっていってることを実感出来て、面白い」
健太くんは一切、こちらを見ようとしない。
だけど、その視線は真っ直ぐ前を見ていて。
誰にも曲げられなさそうな程に、強い瞳をしている。
「それだけ頑張ってるって、ことだね。すごいや」
すると、健太くんは鼻を擦り「別に」と小さく言った。
「レギュラーは？ 取れそう？ そういうの、あんまりよく分かんないけど」
「まぁ、まだ1年だし、厳しいと思う」
「そっかぁ……」
「でも、メンバーに入りたいから。もっと気張って、メニューこなすしかないわな」
ひた向きに努力をしている姿勢には、尊敬するしかない。
そして、私との会話を続けてくれたことに、感動した。
「私、応援してるからね」
拳をつくって、健太くんに突き出すと、私を一瞥する。
そして、また小さな声で「おう」と言った。
