「だとしても、あの健太くんだよ？ 幼馴染みで、地元に染まってて、今まで目立たなかった健太くんが、そこまで突然、有名になるものかなぁ」
「華世。それ、蜂矢くんに、かなり失礼だよ」
「だって……」
「あー、その感じだと、華世は観てなかったんだな？」
「何を？」
「あちゃー！ やっちまったねぇ！」
楓が、もはや私を面白がっているようにも見えてきた。
私は内実、不安で仕方がないのに。
「地方大会の中継、地元のテレビ局でやってたんだよ。私もスマホで、見逃し配信を観たりしてたんだけど。
とにかく！ そこでチームメイトに、はにかむ場面とか、真剣な表情で汗撒き散らしてのピッチングには……。
そりゃ、誰だって惚れちゃうよねぇ」
ニタニタしながら、私を見る楓は明らかに面白がっている。
分かりやすい彼女の詳しい説明に、その映像、情景がよく浮かぶ。
彼の姿を思い浮かべて、ぽっとする頭を振り払った。
「そんな放送やってたの?! 知らなかったから、私、観てないよ。そんなに映ってたの……？」
「そりゃ、ただでさえポジション投手なんて、目立つに決まってるじゃん」
「ええ……。どうしよう。もう、みんなの健太くんになっちゃったんだ」
私はそう言いながら、頭を抱えた。
すると、楓は私を慰めるように、優しく言う。
「まぁ、みんなの健太くんの心が、どこを向いているかは、本人に聞かなきゃ、分からないと思うけど？」
楓の優しい眼差しに、そうかもしれない、と少し揺らぐ。
今度こそ躊躇わず、しっかりと伝えたい。
したい、と思うのだが――。
