それでも、以前のアルヴィンから魔力をまったく感じなかったのは事実だ。
　セシリアは手首に嵌めている腕輪を見つめる。
「これは、本当にアルヴィンが付けていたものと同じなの？」
「もちろんだ」
「今まで魔力は高いかもしれないと言われてきたけど、そこまで高いとは言われなかったわ」
「それは、魔力の制御がうまくできなかったからだ。あの家庭教師もそうだが、他人の魔力の強さを、成功した魔法でしか測れない者は多い」
「魔法がほとんど成功したことがなかったから、漠然とした評価しかなかった、ということ？」
「ああ、そうなる」
「……」
　セシリアは混乱したまま、両手を頬に押し当てて考え込む。
　いくら強い魔導師が優遇されるとはいえ、さすがに王族よりも高い魔力を持っているのは厄介でしかない。
　過ぎた力は、恐怖となる。
　忌避されるか、利用されるか。
　そのどちらかだ。
　アルヴィンも、強すぎる魔力のせいで疎まれたと言っていた。
　その言葉以上の扱いだったことは、初めて会ったときの様子から想像することができる。
　痛々しいほど痩せた身体。