セシリアはそう結論を出すと、控え室に急いだ。
　警備兵から、今日の儀式に使うはずだった魔石がなくなったと連絡が来たのは、控え室に戻ったすぐ後のことだった。
　ありえないことだ。
　ここは王城で、儀式に使う魔石は厳重に保管されていたはずだ。
　警備兵も配置されていた。それなのに、魔石だけが忽然となくなるなんて考えられない。
　しかも魔石が保管されていたのは、先ほど兄の姿を見た場所にとても近い。
(もしかしたらお兄様が？　でもお兄様に、警備兵に咎められずに魔石を盗み出すなんて、不可能だわ)
　兄だけではない。他の誰にも不可能だろう。
　ただちに関係者が集められ、再度警備兵の事情聴取が行われた。
　そのとき、黒い瘴気のようなものが部屋を立ち込めていたと言う者がいて、セシリアは両手を強く握りしめる。
(まさか、これにも魔族が関わっているの？)
　ダニーの事件のときよりも大きな不安が、胸に沸き起こる。
　ここはもう、ゲームとは全く違う世界になってしまっている。どう動くのが正解なのか、まったくわからない。
「これでは儀式が……。どうしたらいいのでしょうか」