悪魔な太陽くんと餌の私

「あの……夢魔のことで相談があるんですが、お時間大丈夫ですか？」

「夢魔――Incubusだね。 もちろんだよ。何があったの？」



問いかけられて、どこまで説明して、何を尋ねるべきか少し迷う。


「夢魔が人間につける印をご存知ですか？ 小さな、羽のような黒いアザが出るものです」

「ああ、知っている。夢魔の被害者によくみられる特徴だ。君にそのアザが？」

「はい」



私が肯定すると、電話の向こうで小さく息を吸う音が聞こえた。



「月乃さんと言ったね。君、体調は大丈夫かい？ 夢魔は人の精気を食らう。中には、相手が死ぬまで精気を食らう悪質な者もいる」

「大丈夫です。最後に精気を奪われたのは半月以上前ですし、無茶な奪われ方はしていません」

「半月前――そうか。それで、まだ痣は消えていない？」

「消えていません」

「そうか。珍しいケースだね。印をつけたまま、手も出さずに半月も放置するなんて。それで、君が知りたいのは印を消す方法かな？」



この印は消すこともできるのか。

少し切なくなって、私は胸元の痣を手で押さえながら口を開く。



「違います。この痣をつけた夢魔がどこにいるか、探す方法があるのかを知りたいんです」



問いかけると、返事の代わりに少しの沈黙が返ってくる。



「もしかして、その夢魔は君の知り合いなのかい？」



ライアンさんの声のトーンが少し低くなった。

私はごくりと唾を飲む。



「夢魔を探し出してどうするつもりだい？」

「どうもしません。……ただ、会って話がしたい」



私がそういうと、電話の向こうでため息が聞こえた。



「君は、夢魔に魅入られた人間なんだね。たまに居るんだよ。彼らは整った容姿をしていることが多いし、誘惑に長けている。エサとして利用されているだけなのに、勘違いを起こして夢魔に入れ込んでしまう」

「ち、違います！ 容姿が良いからだとか、そんな軽い気持ちで好きになったんじゃなくて……」

「ということは、やはり夢魔に好意をもってしまったわけだ」



責めるように言われて、私は黙る。



「悪魔に恋をするっていうのは、そんなにいけないことなんでしょうか」