悪魔な太陽くんと餌の私

ほんの少しの間、私は気絶してしまっていたらしい。

ベッドに突っ伏した状態から慌てて身体を起こすと、安らかな顔で眠っている太陽くんが見えた。



成功……したの？ 太陽くんは無事！？



「成功だ、終わったぞ。良かったな。これでコイツは人間に戻った」



紫苑さんの言葉にほっと息を吐く。

良かった、成功したんだ。太陽くんは無事なんだ……！



紫苑さんが居なければ、きっと上手くいかなかっただろう。

ありがとうございますとお礼を言おうと顔を上げて、私は言葉を飲み込んだ。



紫苑さんが、とても悲しそうな顔で太陽くんを見つめていた。



「紫苑さん……？」



どうして、そんな顔をしているのだろうか。

私が不思議に思っていると、私に見られていることに気づいた紫苑さんが、じろっと睨んだ。



「初めてにしちゃあ、上出来だったぞ。あの調子だと、そう苦しまずに済んだだろう」

「え、あ、はい。ありがとうございます」



紫苑さんに初めて褒められて、私は少し戸惑った。

まあでも、太陽くんがあまり苦しくなかったのであれば、それに越したことは無い。



「それじゃあな。俺様はもう行く」

「太陽くんの目が覚めるのを待たないんですか？」



私が尋ねると、紫苑さんは太陽くんに視線を落として、それから首を左右に振った。



「俺様が手を貸すのは、同族にだけだ。――俺様は、人間は嫌いなんだよ」

「夢魔じゃなくなったから、太陽くんにはもう会わない？」

「そうだ。俺様はもう二度と会わねぇ。コイツにも、お前にもな」



――人間と悪魔ってのは、その方が良いんだ。



紫苑さんはそれだけを言い残すと、魔力を使ってどこかへと消えてしまった。

きっと彼はその言葉通り、二度と私達の前には現れないのだろう。

ほっとするような気持ちと同じくらい、物寂しいような気分になる。