「なんだソレ。ってことは、コイツは退魔師の弟子になったってことか？ 飼い犬に手を噛まれるってのも、ここまでくれば滑稽すぎて笑えねぇな」


紫苑さんの魔力が膨れ上がる。



「危ない！」



ライアンさんが私の前に立ちふさがって、私を庇うようにかき抱いた。

パシッと音が鳴って、ライアンさんが張っていた結界がはじけ飛ぶ。



「へぇ？ ずいぶんと仲が良いじゃねぇか。なぁ、腐れ女。てめぇ、橙を好きだなんて言っておいて、よくまぁ退魔師なんかに弟子入りできたなあ。アイツに近づいたのも、油断させてから殺すつもりだったのか？ だとしたら、大したタマだよ」

「違う、私はそんなつもりじゃない！」

「じゃあ、どんなつもりだ！ 何の裏があってアイツを唆した？ てめぇの所為で、アイツは……！」



子供か癇癪を起すみたいに、紫苑さんの言葉に合わせて彼の魔力が膨らんだ。

その欠片が弾丸のように飛んできて、私の腹部にぶつかる。



「ぐっ！」

「月乃さん、っ！！」



ライアンさんも魔力の破片に貫かれ、私と同じように地面に転がった。

力が、全然違う。紫苑さんに殺気を向けられたら、逃げられる気がまったくしない。



だけど、そんなことよりも、紫苑さんの言葉が気になった。



「アイツって、太陽くんのこと？ 太陽くんに何かあったの！？」

「てめぇの所為だよ。お前なんか、いなければ良かったのに」



紫苑さんは、憎らし気な目で私を睨んで、手のひらを私に向かってかざした。

紫苑さんの手の平で、魔力の塊が膨れ上がる。

その塊が私に向かって放たれる前に、懐かしい影が私と紫苑さんの間に割って入った。



「月乃ちゃんに手をだしたら、紫苑さんでも許さないよ」



そう言って、私を庇うように現れたのは太陽くんだった。