アンドロイド・ニューワールド

…それは。

「…それは…寂しいという感情ですか？」

「…は？」

「本で読んだことがあります。人は一人ぼっちになると、寂しいという感情を感じるのだと。今奏さんは、寂しいのですか？」
　
「え？い、いや、そんなことはないよ。いつものことだし…」

と、奏さんは言いました。

しかし、心拍数と発汗量を、目視で測定してみたところ。

どうやら奏さんは、真実を語っている訳ではなさそうです。

「成程。分かりました」

「そ、そう？じゃあ、早く家族のところに…」

「私はここにいます」

「えっ？」

と、奏さんは驚いたように言いました。

しかし私は気にせず、購買部で買ってきた食べ物を取り出しました。

今日は、サンドイッチという食べ物を買ってみました。

直角三角形のパン2枚の間に、様々な具を詰め込んだ、不思議な食べ物ですね。

独特な形をしていて、とても印象的です。

すると。

「ちょ、ちょっと瑠璃華さん？何言ってるの？」

「？何がですか？」

「だ、だから…家族のところに」

「私は行きません。ここにいます」

と、私は言いました。

「それとも、邪魔ですか？たまには私のいない、一人昼食タイムを満喫したいですか？それなら、私は潔く去りますが…」

「い、いや、そういうことじゃなくて…」

「なら、私はここにいます。久露花局長や朝比奈副局長とは、もう何百年も一緒にいますが、奏さんと昼食を共に出来る時間は限られています。だったら、私は奏さんを優先します」

と、私は言いました。

この上ない、正当な理由ですね。

「…俺に、気を遣わなくて良いんだけど」

と、奏さんは言いました。

理解不能です。

「いつ、私があなたに気を遣いましたか？私は私の為に、奏さんと一緒にいることを選んだのです。これは私の決断です」

と、私は言いました。

誰が何と言おうと、奏さんが「どっか行け」と言わない限りは、私はここにいます。

異論は認めません。

それなのに。

「…そっか。…ありがとう、瑠璃華さん」

と、奏さんは言いました。

…私、何か感謝されるようなことをしましたか？

むしろ、私が意地を張って、奏さんを困らせているのではないかと思っているくらいなのですが。

それはともかく。

「…奏さん。ところで一つ、質問をしても良いでしょうか？」

「え、何？」

「このサンドイッチという食べ物は、見た目は画期的ですが、如何せん開け口が見つかりません。人類は、これをどうやって開けているのでしょう？」

「…瑠璃華さん。後ろ。後ろの上の方に、開け口あるから。下に引っ張って」

「後ろ？」

と、私は言いました。

同時に、背後を振り向いたのですが。

誰もいませんし、開け口も見つかりません。

「私の背後に開け口が…！？」

「…うん。そうじゃないからね。ちょっと貸してね」

と、奏さんは私の手から、サンドイッチの包みを取りました。