｢俺が中学生の頃に親が離婚して
俺は母親に、麗華は父親に引き取られました。


元々俺は父さんの事が好きじゃなかったので、こうなって良かったと思ってます。

お前は俺の会社を継げ、と執拗い程に何度も言われていましたから。


会社を継ぐことよりも、他にやりたい事が山ほどあるし、ましてや好きじゃない人の会社に勤めるなんて考えられなかった。


だから俺は父さんを見捨てて母さんを選び、
麗華はその時幼かったにも関わらず気を使ったのか父さんの元へ。




……きっと父さんは俺を憎んでいると思います。父さんを最後に目にした時、とても冷たい目をしていましたから。｣






まだ食べかけのゼリーをサイドテーブルに置く。これ以上は食べられないということなんだろう。






｢それで、麗華さんとも疎遠に？｣


｢はい……ちょくちょく麗華から連絡はきてましたが、あの時気を使わせてしまった申し訳なさから返信しずらくて…｣






その状態のまま、あの日久々に再会したというわけか。






｢……大丈夫か？｣





咳き込み始めたカズに薬を渡す。





｢すみません、｣と受け取ったカズは水と共にそれを流し込んで──…







ピンポーン







ちょうどその時、部屋中に来客音が鳴り響いた。



現在午前2時になる前。






(こんな時間に誰だ？)





｢涼さん…ですかね｣


｢ああ、そうかもしれないな。俺が見てくるよ｣


｢……お願いします｣






立てそうにないカズを置いて玄関へと向かう。









────その途中







ピンポン！ピンポン！ピンポーーン！！







煩いほどに何度も鳴り始めたそれに



自然と足が止まって







｢嫌な予感しかしない……｣






奥から聞こえてきたカズのその言葉に
俺も心の中で同意した。







こんな真夜中に何度も呼び鈴を鳴らすような迷惑極まりない行動、



……自己中なあの女が頭に浮かぶ。