「(あっつー…)」
昨日よりずっと暑い気温。
今日は雲ひとつない空だ。
太陽がうざいほどに眩しく輝いていて
じっとしているだけでも汗が出るくらいの暑さ。
暑い暑い、なんて下敷きでパタパタ仰ぎながら
まだ涼しい廊下に移動すれば
もうプールの時期らしくて
バシャバシャと水しぶきをあげながら泳ぐ人達が目に入る。
「あ、栄ちゃん」
「恵美?どした」
そのプールで泳ぐ人達を羨ましそうに見ていたら
この階にはいるはずのない、恵美が隣に寄ってきた。
特に何もないらしいが
俺の姿を見つけたから会いに来たみたいで。
「恵美、髪ビショビショじゃん」
「さっきプールだったの」
ちゃんと乾かせよ。
なんてちょっと過保護になる俺。
恵美の首にかけてあるタオルで
わしゃわしゃと無雑作に拭いてやれば
「ぶ、ちょ、バサバサになる」
そんな俺を止めようと必死に抵抗する恵美。
身長のおかげで本当の子供の頭を拭いているみたいだ。
「風邪引いても俺は絶対看病してやらねぇからな」
「とか言って前しにきてくれたじゃん」
「気が変わったんだよ」
「また気が変わるって」
ふふっ、とバサバサの髪型のくせに無邪気に微笑むものだから
俺は溜め息を出して再度ぐしゃりと髪の毛を無雑作に拭いた。
「のわっ」なんて女っ気の全くない叫び。