「調べちゃった」


それも、とんでもなく信じ難い言葉を口にして。

調べた……！？


「違う違う」と光石先輩が慌てて訂正する。


「調べてないから！噂で流れてきた辻堂の話が、サリーの話と一致してたからわかっただけ。断じてストーカーみたいなことはしてない！」

「あ、なるほど……」


まさか相手が辻堂くんだと気づいていたとは。

知られて困ることはないけど……秘密を知られたみたいで恥ずかしい。


「ま、気にするなよ。ああいうできた人間ほど、男としてはつまらねぇから」

「それは嫉妬にしか聞こえん」

「つまらないかはさておき、もっと面白い奴はいるよな」

「そうそう。身近にね」


憐れみを含んだ先輩たちの言葉。

飛んでくるそれらは優しいものだったけれど。


励まされている……？


なんでそんな言葉をかけられるのかわからなかった。


「もう気にしてませんけど……え、もしかして、引きずってると思われてます？」


私がそう言うと、みんな「え、違うの？」という顔をした。

……日南先輩まで。