「もしもし……松尾？」
佐々木先輩が遠慮がちな声で、私を呼ぶ。その低音が鼓膜に響いた瞬間、疲れていた体がふわりと軽くなった。さっきまで感じていた不安な気持ちが、どこかに飛んでいってしまう。
「佐々木先輩、お疲れ様です。今どこですか？」
佐々木先輩の背後からの喧騒がまったく聞こえなかったので、もう自宅に帰って来たのかなと思いながら訊ねた。
「まだ会社にいる。さっきまで斎藤の作業を手伝っていたんだ。借りを残したくなかったから。今は誰もいない会議室に引きこもってる」
「すみません。本当はその作業、私の仕事なのに」
「気にするな。松尾は言いつけられた、四菱商事の面倒な接待をしなきゃいけなかったんだし。その声は、無事に帰れたみたいだな。なにもなかった？」
私のことを気遣うセリフに、嬉しくなって口元に笑みが浮かんだ。
「大丈夫です。帰る道中、いろんなことを聞かれたのが、ちょっとだけ疲れちゃったというか」
「俺が知らない松尾の情報を、アイツに渡したってわけか」
あまり聞くことのない、拗ねたような佐々木先輩の口調に、慌てて詫びをいれる。
「すみません。澄司さん自らいろんなことを喋るせいで、私も教えなくちゃいけなくなってしまったんです」
「謝らなくていい、俺は知ってる。松尾は酒を飲みながら、揚げ物を美味しそうに食べていたこと。つられて俺も結構食べたしな」
「あ、はい……」
私たちが仲良くなったきっかけをわざわざ説明し、電話の向こう側でクスクス笑う佐々木先輩に安堵したら、小さな咳払いのあとに優しげな声で口を開く。
「とりあえず、なにもなくてよかった。てっきり食事でもしてるんじゃないかと思ったら、なかなか電話をするタイミングが計れなかった」
「実はさっきまで、斎藤ちゃんと電話で話をしてました。佐々木先輩に携帯番号教えたからって」
「そうだったのか。思ったより早く対応してくれたんだな、斎藤のヤツ」
「佐々木先輩のポンコツさが心配だから、フォローしてあげるって言ってくれました」
斎藤ちゃんが告げたセリフを伝えた途端に、
「出た、ポンコツって言葉……」
思いっきりげんなりした佐々木先輩の声が、スマホからハッキリ聞こえた。
佐々木先輩が遠慮がちな声で、私を呼ぶ。その低音が鼓膜に響いた瞬間、疲れていた体がふわりと軽くなった。さっきまで感じていた不安な気持ちが、どこかに飛んでいってしまう。
「佐々木先輩、お疲れ様です。今どこですか？」
佐々木先輩の背後からの喧騒がまったく聞こえなかったので、もう自宅に帰って来たのかなと思いながら訊ねた。
「まだ会社にいる。さっきまで斎藤の作業を手伝っていたんだ。借りを残したくなかったから。今は誰もいない会議室に引きこもってる」
「すみません。本当はその作業、私の仕事なのに」
「気にするな。松尾は言いつけられた、四菱商事の面倒な接待をしなきゃいけなかったんだし。その声は、無事に帰れたみたいだな。なにもなかった？」
私のことを気遣うセリフに、嬉しくなって口元に笑みが浮かんだ。
「大丈夫です。帰る道中、いろんなことを聞かれたのが、ちょっとだけ疲れちゃったというか」
「俺が知らない松尾の情報を、アイツに渡したってわけか」
あまり聞くことのない、拗ねたような佐々木先輩の口調に、慌てて詫びをいれる。
「すみません。澄司さん自らいろんなことを喋るせいで、私も教えなくちゃいけなくなってしまったんです」
「謝らなくていい、俺は知ってる。松尾は酒を飲みながら、揚げ物を美味しそうに食べていたこと。つられて俺も結構食べたしな」
「あ、はい……」
私たちが仲良くなったきっかけをわざわざ説明し、電話の向こう側でクスクス笑う佐々木先輩に安堵したら、小さな咳払いのあとに優しげな声で口を開く。
「とりあえず、なにもなくてよかった。てっきり食事でもしてるんじゃないかと思ったら、なかなか電話をするタイミングが計れなかった」
「実はさっきまで、斎藤ちゃんと電話で話をしてました。佐々木先輩に携帯番号教えたからって」
「そうだったのか。思ったより早く対応してくれたんだな、斎藤のヤツ」
「佐々木先輩のポンコツさが心配だから、フォローしてあげるって言ってくれました」
斎藤ちゃんが告げたセリフを伝えた途端に、
「出た、ポンコツって言葉……」
思いっきりげんなりした佐々木先輩の声が、スマホからハッキリ聞こえた。
