店内に入ると、開口部から続くエントランス全体が2階までの吹き抜けになっていて、天井が高い。だから全体が明るく、感じられるのだ。
カウンターは１階入口を入って左側奥だ。

これだけ混んでいたら、席がないんじゃないかな……。

そう心配しながら、カウンターに近づくと、朝倉の黒のカフェエプロンを身につけた長身痩躯の兄、真の姿が見えた。

他のスタッフが身に付けるレンガ色のエプロンと違うためか、一際目立っている。

黒のエプロンの持つ意味。
それはレンガ色とは違い、社内規定で認められたバリスタの資格を持つ者だということ。

朝倉コーヒーでは年に2度、本社研修室で厳正なバリスタの資格試験を行っている。
小さい時からコーヒーに関する知識を祖父に叩き込まれていた真は、社内でも最速で資格を取得した。