【完】好きだからそばにいるんだよ

「ダッセー奴ら。矢島だっけ？あんなの気にしないで好きにやればいいんだ。じゃーな」






周りのからかっていた子たちは一瞬で黙り込んだ。桐斗にはこれ以上逆らえない。そう思い、その場を逃げるように帰っていく。






助けてくれた桐斗は木乃実にとって、ヒーローそのものだった。





「.....ありがとう」





自然と声が出た。木乃実は自分でも驚き、口を手を当てる。





「なんだ、話せるじゃん」





性格は大人びていても、桐斗の笑顔はまだ無邪気な子どもの笑顔だった。その笑顔が木乃実の心を少し、大人にした。初恋をしたのだ。






それから木乃実は桐斗と話すことが増えて、少しずつ行動を共にすることが多くなった。








「これが俺たちのきっかけだ。なんか参考になったか？」





「うん。ありがとう桐斗くん」





助けられたことがきっかけだったんだ。自分を否定しないで接してくれたから矢島さんは桐斗くんといて、今まで安心して過ごせたんだね。





これは私の想像だけど、矢島さんって桐斗くんのこと好きなのかな？嫌いじゃなかったら一緒にいないはずだし。





ていうか私、自分のことは鈍感なのに他の人のことになると勘が働くんだろ。これじゃあ、白矢くんに申し訳ないよ....。






「日和？」






「.....はっ！なんでもない、なんでもない。と、とにかく私に任せて！」





「お、おう」