瘴気は災いや疫病をもたらす、悪い力だ。神聖力、特に聖女の力により浄化される。

（そういえば、結局聖女様は誰に決まったんだろう？）

　あのときの混乱で結局誰が聖女になったのか知らないままだ。世界を救ってほしいという神託を受けた気がしたけれど、今となってはそれも夢だったのかもしれないと思えてくる。

「イリス、おいでー」

　落ち着かない様子のイリスに手を伸ばすと、イリスはぴょんっとカウンターの上に飛び乗る。

（もふもふでふわふわー）

　イリスの黒い毛並みに手を伸ばすと、ふわふわの感触がする。
　暫くイリスと戯れていると、遠くから顔なじみのお客さんが近づいてくるのが見えた。

「こんにちはエリーちゃん。今日は喉の痛みに効くお薬をもらえるかしら？」

　白髪交じりのこの女性は、近所のお花さんのおばあちゃんだ。

「はい。ご使用になるのは大人の方ですか？」
「そうよ」
「ちょっとお待ちくださいねー」

　薬棚の前で台に乗った立った私は、棚に並べられた瓶にざっと視線を走らせる。そしてそのうちのひとつ、黄土色の粉末の入った瓶を手に取った。中には調合済みの薬が入っている。

「五日分でいいですか？」
「ええ、お願い」