「思うのは自由だけどさ……、

ずるいなんて爽だけは言っちゃいけなかったよ」


「どうして……？」


「俺、前に真崎から告白されたんだ。

だけど、応えられなかった。


……俺は、爽のことが好きだったから」


「え？」


「あ、今はもう区切りをつけたから気にしないで。


……真崎は、そんな俺の気持ちを知ってる。


今はどうか知らないけど……、

真崎の『片想いなんかしてない』ってのは、俺のことなんだよね」


「──っ！」


爽は、ようやく真崎の言葉の本当の意味を理解したようだった。


そして、自分の発言が真崎を傷つけたことにも気付いて、見る見るうちに顔が強張っていく。


「私、無責任なこと言った……？」


「言ったね。

でも、告(い)わなかった俺のせいでもあるから責められない。


爽も和奏も、俺も……。真崎の優しさに甘えすぎたよ」


「…………」


爽が何も言わなくなったので、俺は立ち上がった。


「爽」


最後に名前を呼ぶ。


ゆっくりと顔を上げた爽に、


「ちゃんと和奏に自分の気持ちを伝えて」

そう言い残して、ラウンジを出た。