「食事が済んだら、高場さんとふたりでお話しさせていただきたい」

「そうね、ふたりっきりで……って、本当に？　あなたそんなこと、今まで言ったことなかったじゃない」

　お母さんが目を丸くする。

　そんなに驚くということは、今まで食事だけして、そのまま解散になったお見合いを繰り返してきたということか。

　進藤先生、本当に結婚をする気がないんだ。恋愛より仕事一筋って感じだものね。そこが素敵だけど。

　ん？　じゃあどうして、私とふたりきりで話がしたいのかな？

　疑問に思いつつ、自分の分の料理を食べ終えた。すると進藤先生のご両親とおじさんおばさんは、すぐに席を立った。

「じゃあ、ごゆっくり」

　あとは若いモンだけで……ってやつか。

　食べ終えた食器が下げられ、目の前にはコーヒーとケーキだけが残る。

「どうぞ。俺はいらないから」

　自分の分のケーキを私にくれる進藤先生。普段の私なら満面の笑みを浮かべただろうけど、今は少し違う。

彼に見られていると思うと食べにくいな。

　進藤先生はじっと私を見ていた。微かに口角が上がっている。

　感じたことのない優しい視線に、胸が高鳴った。