進藤さんは黙って聞いていてくれた。私は話しながら、自分の気持ちを整理する。
そう。私はもう、進藤さんに恋をしている。好きになっている。
だけど、婚約者としての自覚が芽生えないのは、やっぱり自信がないから。
彼が褒めてくれるとうれしいけれど、私はまだ自分の外見を好きにはなれない。
「そうか。ホッとした」
話を聞き終えた進藤さんが微笑む。
「俺はやっぱり、君に受け入れてもらえないのかと思っていた」
「いいえ。受け入れられないのは、自分自身なんです。あまりにあなたに不釣り合いで」
うつむいた私の肩に、そっと手が回された。
「そんなことはない。何度でも言おう。俺は君の内面に惹かれている」
「進藤さん……」
鼓動が高鳴る。他人の目は、不思議と気にならなかった。
「もっと一緒にいる時間を増やさないと、わからないかな。そうだ、いいことを思いついた」
「なんですか？」
「同棲しよう。一緒に暮らせば、結婚生活も思い描きやすいだろう？」
「ええっ」
