しばらく走り続けたバイクが停まると、エンジンが完全に切れるのを待ってから、ぴょんと地面に降り立つ。
まるで絶叫マシンにでも乗ったあとみたい。
足元がふわふわして、身体が軽くなったように錯覚する。
慣れない手つきでヘルメットを脱げば、すかさず彼が受け取ってくれた。
強ばっていた体がほぐれ、あたりの空気をめいっぱい吸い込む。
……潮の香りがする。
柵の向こうに広がる海が、心地よい波音を立てていた。
「やっぱちょい冷えるな。……けど、あっち。歩かね？」
近くに見える商店街を示した彼の提案に賛同して、わたしは足を踏み出した。
商業施設や観光スポットが充実している海沿いのこのエリアは、日中は、子供から大人までの幅広い層で賑わうのが当たり前。
けれど今の時間帯は、まるで別の場所のように静かで落ち着いた空気が流れていた。
わたしも何度か訪れたことはあるけれど、こんな時間に来たことはなかった。
それも……男のひととふたりきり、だなんて。
多くのお店が閉店時間を過ぎているものの、さすがはデートコースとしても人気のあるスポットだ。
人通りは多く、しかも大学生や社会人くらいの男女がほとんどで。
わたしたちもその中の一組に当てはまるのだと思うと……。
自分の知らない自分を客観的に覗き見してしまった、ような。
変な気持ちに襲われた。
