「今後しばらく、帰りは一緒なんだからさ。あんま気を遣わずいこーぜ」
宙をさ迷っていたわたしの視線を受け止めるように、甲斐田くんがこちらを覗き込んでくる。
近めの距離感に動揺しつつも、わたしはなんとか頷いた。
「おれが任された理由とか、怜也くんからはなんて聞いてんの？」
「……え、っと」
視線を落として、記憶を辿るフリをする。
本当は覚えてるけれど、そのままそっくり伝えるわけにはいかなくて。
「周りの目を気にしなくていいから、って……」
「あ〜。おれがどんな女の子といようと、今さら詮索するやついないって？」
濁したものの、甲斐田くんは最初から知っていたみたいに、楽しそうに言い当ててきた。
……そっか。
もしかしたら、仲がいいのだから、ああいうやりとりも日常茶飯事だったのかもしれない。
「う、うん。そんな感じのこと、言ってた」
「心外だよなあ。おれが誰彼構わずちょっかいかけてるみたいじゃん？」
甲斐田くんは言葉とは裏腹に大して気にしてもいない素振りで、肩をすくめる。
まさかうっかり納得してしまったとは言えず、わたしは曖昧な微笑みを返しておいた。
「逆に他人に興味がなさすぎんだよ、あの人は」
対抗するように、呆れたように呟く甲斐田くん。
……あの人？
本条くんのことを指しているのはわかったけど、その呼び方が少しだけ引っかかった。
