……朝の登校時間に歩かなくて済むなんて、なんて贅沢なんだろう。

遠ざかっていくマンションを眺めながら密かに感動していると、



「平石さんは、甲斐田真尋(かいだまひろ)ってわかる？」



本条くんが前触れもなく尋ねてきた。



「甲斐田くん？　わかる、けど」



聡学に通う、わたしたちと同学年の男の子。

確か、今は隣のクラスだったような。



「話したことはない……」

「だろうね」

「えと。……どして？」

「一緒にいる感じ、あんま男に免疫なさそうだなと思って」



飛んできた思わぬ鋭い言葉に、わたしはグサリとダメージを受けた。


……そういうのは、思っても言わないでいてくれると嬉しいのに。


不満を訴えるように本条くんを見ても、ん？　だなんてすました笑顔が返されるだけ。


あう。悔しいのに言い返せない。


だって、図星だから。

こうして本条くんと話すのだって、まだ少し緊張するくらいなんだ。



「……違くて、どうしていきなり甲斐田くんがでてきたのかなって、意味だったんだけど……」

「ああ、そっちね」



本条くんは白々しく声を上げると、ブレザーの内ポケットからスマホを取り出した。



「今後のことだけど、帰りは甲斐田に平石さんのことを任せようかなと思って」

「えっ？」

「朝は時間を早めれば人目を避けられるから、俺が送ればいいけど。帰りも誰にも見つからずにっていうのは、そのうち限界がくるだろうし。役割分担、ってことで」



それは提案というよりも、決定事項だというような口ぶりだった。