「……だ、大丈夫ですっ……声、出せます……」



なんとか絞り出せたのは、うわずっていて、弱々しい響き。

恥ずかしさで、わたしの顔にはさらに熱が集まってしまった。



「そーかよ。なら、いいけど」



ふっと薄い笑みを返されて、いたたまれない心地になる。


ドクドクと、首元で大げさな音を立てている鼓動。

胃のあたりで膨らみ、内蔵を圧迫している緊張感。

一点に留まらせることができず、落ち着かない視線。


全部がぜんぶ、……恐怖からきているだけのものじゃないってこと、見透かされている、ようで。



「あ、あの。……ありがとう、ございました」



注がれる視線から逃れるように、わたしは頭を下げた。



……うん、と……。

これはもう、帰るべき、だよね？



自分のつま先を見つめたまま、できるだけ自然な別れを心がける。

もう一度小さく会釈をして、わたしはその場に背を向けた。


視線を上げなかったのは、……おかしなことに、もう一度彼の目を見たりしたら……このまま別れるのを、惜しく感じてしまいそうだったから。