ふと菊川という人に腕を引っ張られる。
わたしはビクリと震えたけれど、
「後ろ。邪魔になってる」
ん、と顎でしゃくって教えてくれた。
急いで階段を降りきり、端に寄る。
降りてきたお客さんに、近くにいた菊川くんがすみません、と代わりに謝ってくれた。
──この人……。
なんだか、話が通じそうな気配がする。
今すぐにこの場を離れるべきだし、もしくはいっそのこと、ここまで甲斐田くんに迎えに来てもらうべきなのかもしれない。
そうまともに働く思考の裏で、菊川くんに対して、うっすら望みのようなものを抱いてしまった。
「あんた、はやく帰れ」
「おい。余計なことすんじゃねぇ菊川」
「あ？ 余計なのはお前」
「──あの」
小競り合いをするふたりに、割り込むように。
「……ひとつ、聞いてもいいですか……？」
浅はかな希望を断ち切れなかったわたしは、とうとう一歩を踏み出してしまった。
ふたりからの注目を受けながら、言葉を続けようとする。
無謀でも行動あるのみ、の、覚悟。
一度は手放したそれを再び固く持ち直して、視線を上げた。
その間際に、本条くんが引いてくれたいつかの白線が、足元に見えた気がした。
