『泣かされたときは話、聞いてあげる』
「予定は全くないです、けど。……もしなっても、本条くんだけには、言わない」
『なんで。俺たちの仲なのに』
いったい、どんな仲のつもりなんだろ？
思わず突っ込みたくなってしまった。
「絶対笑われて、ご飯を美味しく食べるおかずにされるって、わかってるもん」
『あれ。バレてんだ』
「……もう。これ、からかうために電話してきたの？」
会話の内容的に、心配のほうがオマケだったんじゃないかって思えてくる。
本条くんはふは、と息をもらして、
『違うよ』
ふと酷く優しい調子に切り替わった。
機械を介しているせいで、普段よりこもって聞こえる落ち着いた声に、少しだけドキッとしてしまう。
『……ただ俺が、平石さんの声、聞きたくなっただけ』
滑らかで甘い、その囁きに。
わたしはまんまと言葉を失った。
……一瞬。
本当に一瞬だけ、信じかけてしまった。
「っほら、やっぱり、からかいの電話だよね……！」
わたしは動揺を隠しきれないままに言い返す。
……案の定、戻ってきたのは、くつくつと押し殺したような笑い声。
……こ、この人は……。
本当に……〜〜っ。
『やっぱチョロいじゃん』なんて小さな呟きまで聞こえた気がして。
わたしは悔しさを噛み締めながら、本条くんへ届きもしない握りこぶしを、スマホの画面に向かって作った。
そのまま小突いて、せめて音でだけでもやり返そうと思ったところ。
──ピンポーン、と。
家のチャイムが鳴って、構えた右手の行き場を失ってしまう。
