仮面

しばらくは落ち込んでしまった恵一だが、その数日後に地元のテレビを見ていて衝撃の存在を知ることになる。


それは地元で活躍する地元アイドルの存在だった。


彼女たちはその名の通り地元を拠点として活動していて、お祭りなどのイベントに呼ばれるアイドルたちだ。


国民的なアイドルに比べればその人気は随分と質素なものだけれど、これなら自分でも会いに行くことができると考えたのだ。


花火大会のステージで彼女たちの姿を見ているお客さんはお世辞にも多いとは言えない。


無料ステージなのに、集まっているのはほんの十数人でその大半は彼女たちの親族だ。


それでも、ステージに立っている彼女たちの輝きはテレビの中で見るアイドルたちと代わらないように見えた。


歌って踊って、たどたどしいトークをして。


一生懸命に頑張っている姿に、自分の治療を思い出した。


自分も同じだ。


この子達と同じようにたどたどしく、だけど懸命に治療をしてきた。


それと一緒だ。


「この、長沢リナって子は同じ学校じゃない？」


いつもの食卓で熱心に地元アイドルについて話をしていた恵一に、母親がそう言った。