「カレン、時間よ。起きなさい」
　身体を揺すられて、目を覚ましたけど。
　窓の外は真っ暗だったので、
「まだ夜だけど」
　と不満げにサクラに言った。
　うっすらと視界に入るサクラは、男の格好をしているではないか。
　動きやすい服装でサクラが立っている。
「もう夜明けよ！　早く準備しなさいっ」
　慣れないサクラの低い声に身体を起こすと。
　昨日の蘭の言葉が蘇ってきた。
　夢だったのかなと思いながらも、「綺麗になった」という蘭の言葉が頭に流れて。
　きゃぁぁぁと恥ずかしくなる。
　何で、あんな恥ずかしいこと平気で言えるんだろう。

　どんな表情をしていたのかは自分ではわからなかった。
「ニヤニヤするのはいいけど、早く支度しなさいっ！」
　側にいたサクラにバシッと背中を叩かれてしまう。


　身支度が終わると。
　サクラは、「それ持って」と言って大きなリュックを指さした。
　いつのまに用意してくれたのだろう？
　背負ってみると、あまりの重さに身体がよろめいた。
「何で、こんなに荷物が必要なの？」
「なんでって、目的地まで一週間もかかるのよ。それでも、少ないくらいよ。シュロなんて、食糧や水も持っていくんだから相当大変なんだからね」
「え…、一週間？」
　聴き間違えじゃないかと耳を疑う。

　よろつきながら、下に降りて。
　外に出ると、既に皆が揃っていた。
　それぞれ、重そうなリュックを背負っているではないか。
　特に、シュロさんは皆が背負っているリュックの２倍の荷物を持っていた。
「全員、揃ったな。行くぞ」
　蘭の一声で、私以外の４人が「オー」と言って声をあげた。
　日帰り程度だと思い込んでいた自分の考えを呪いたいと思った。