「私にかぎってですか、海知先生もわかってますでしょ、私なら平気ですよ」
「最初は、そんなもんだよ。動物の気持ちを必要以上に感じ取って、自分のことみたいに悩むようになったんだよ、あいつは徐々に」
声が漏れるほど大きなため息をつくなんて、海知先生らしくないな。
「まあ、いい。明日からも強制給餌をつづけてあげて。センスがいいから、最初から任せられるよ、星川には」
レオを抱いて、ケージに戻しに行った海知先生。
いつもの弾む返事がないから、気になるの？
穏やかに微笑んで振り返って、私の方を見てくる。
「なんだ、あんまり嬉しそうな顔じゃないな」
「いいえ、嬉しいです」
無理に笑顔を作るから、強張ったのがわかったのかな、言い方は素っ気ないのわかったかな。
「あまり、レオに気持ちを入れ込むなよ。同調意識が強いと、心が動物の気分に引きずり込まれる」
動物の気分に心が？ 動物が大好きだけれど、そこまでないよ、それとこれとは別。
「心配いりませんよ、大丈夫です」
「あいつは心が持っていかれて、気の毒なほど、ぼろぼろになってたっけな」
海知先生にしては珍しく、ぼそっとした口調。独り言？
というか、また、“あいつ”なの。
それに、“星川には”も出た。また、私と知らないだれかを比べた。
大丈夫って言った私には言葉をくれなくて、あいつって人のことを想っての言葉が出てきた。
あいつって、いったい、だれなの。
血が逆上して、頭が燃え上がりそうなくらい、初めてひどい焼きもちを妬いた。
「あいつって、だれなんですか」
自分でもわかるほど、いつもより語気が強い。
「またかよ」
海知先生は鼻で笑うけれど、私からしてみても、またなのって思うよ。
今まで何回、無意識かもしれないけれど、あいつって言った？
「答えてください、あいつって、だれなんですか」
『あのな、「目の前にいるのじゃないことは、たしかだ』って、前に言っただろ」
私の胸もとぎりぎりに人差し指を持ってきて、よく覚えとけって感じで、突っつくしぐさをした。
「はぐらかさないで教えてください」
「別に、はぐらかしてないよ、あいつを知らない星川に説明したところで、なんになるんだよ」
「すっきり納得したいんです。もとは海知先生が無意識に、あいつって言ったり、私と名前を間違えて呼ぶから、私は気になるんですよ」
「そんなの気になるのか」
「気にならないうちは、ずっと海知先生は、だれかを傷つけます、今は私です」
一度や二度じゃない、何度もだよ。
「最初は、そんなもんだよ。動物の気持ちを必要以上に感じ取って、自分のことみたいに悩むようになったんだよ、あいつは徐々に」
声が漏れるほど大きなため息をつくなんて、海知先生らしくないな。
「まあ、いい。明日からも強制給餌をつづけてあげて。センスがいいから、最初から任せられるよ、星川には」
レオを抱いて、ケージに戻しに行った海知先生。
いつもの弾む返事がないから、気になるの？
穏やかに微笑んで振り返って、私の方を見てくる。
「なんだ、あんまり嬉しそうな顔じゃないな」
「いいえ、嬉しいです」
無理に笑顔を作るから、強張ったのがわかったのかな、言い方は素っ気ないのわかったかな。
「あまり、レオに気持ちを入れ込むなよ。同調意識が強いと、心が動物の気分に引きずり込まれる」
動物の気分に心が？ 動物が大好きだけれど、そこまでないよ、それとこれとは別。
「心配いりませんよ、大丈夫です」
「あいつは心が持っていかれて、気の毒なほど、ぼろぼろになってたっけな」
海知先生にしては珍しく、ぼそっとした口調。独り言？
というか、また、“あいつ”なの。
それに、“星川には”も出た。また、私と知らないだれかを比べた。
大丈夫って言った私には言葉をくれなくて、あいつって人のことを想っての言葉が出てきた。
あいつって、いったい、だれなの。
血が逆上して、頭が燃え上がりそうなくらい、初めてひどい焼きもちを妬いた。
「あいつって、だれなんですか」
自分でもわかるほど、いつもより語気が強い。
「またかよ」
海知先生は鼻で笑うけれど、私からしてみても、またなのって思うよ。
今まで何回、無意識かもしれないけれど、あいつって言った？
「答えてください、あいつって、だれなんですか」
『あのな、「目の前にいるのじゃないことは、たしかだ』って、前に言っただろ」
私の胸もとぎりぎりに人差し指を持ってきて、よく覚えとけって感じで、突っつくしぐさをした。
「はぐらかさないで教えてください」
「別に、はぐらかしてないよ、あいつを知らない星川に説明したところで、なんになるんだよ」
「すっきり納得したいんです。もとは海知先生が無意識に、あいつって言ったり、私と名前を間違えて呼ぶから、私は気になるんですよ」
「そんなの気になるのか」
「気にならないうちは、ずっと海知先生は、だれかを傷つけます、今は私です」
一度や二度じゃない、何度もだよ。
