今のは、どういう意味ですか？　どうして、頭を撫でてくれたんですか？
　恋幸の心に湧き上がった疑問を全て見透かしたかのように、


「……落ち込んでいるように見えたので」


　彼は短くそう告げ、一度ぽんと軽く叩いてから手を離す。

　先ほどから、恋幸はどうすればいいのかわからずにいる。
　彼の行動や発言の原動力は全て本人の持つ『優しさ』から生まれたものでしかないのに、勘違いしてしまいそうになるからだ。


（今世の和臣様も、私のことが好き？　なんて……そんなわけ、ないのに……）


　考えれば考えるほど、胸が苦しくて仕方なかった。