涙をこらえながら、言葉をつむぐ。
「な、なんで、兵頭さん？」
今の私が気になることなんて、そんなことくらい。
「目の前であの状況だったら、身体動くでしょ」
「び、病室で泣いてた」
「申し訳なかっただけでしょ」
「な、なんで、警察みたいな、ひ、人がいたの？」
「……」
「何か、あるの……？」
遼ちゃんは大きく深呼吸して、私を見つめなおした。
「……これから言うことは、絶対秘密ね」
真剣な顔になった遼ちゃんは、視線を窓のほうへと向ける。
「たぶん、あれは事故じゃない。故意に誰かが倒したんだ」
「なんで、そう思うの」
「僕、見ちゃったんだよね。倒すとこ」
「えっ」
冷静に言ってるけど、それって目撃者になっちゃったってこと？
「ん、でも、ちらっとだけだから、誰だかはわからなかったけどさ。まぁ、そういうこと？」
「それって、兵頭さんが狙われてたってこと？」
それで、『申し訳ない』って、いうこと？
「兵頭さんも、わかってるってこと？ 狙われたこと」
フフッと目を細めて私を見る遼ちゃん。
「美輪は、変なところ、察しがいいね」
少し、遠い目をしてる遼ちゃんは、何かを思い出してる。
「もとはと言えば、年末のあれも」
「年末の『あれ』って」
クスっと笑う遼ちゃん。
「美輪の『初めて』を頂くきっかけになった『あれ』？」
意地悪そうな笑顔。
――小悪魔だ。
そんな彼を見ただけで、身体中が熱くなる私もバカだ。
「まぁ、映画のためって、薄々はわかってるでしょ？」
笑顔が一転、悔しそうな顔。
「でもね、それだけじゃなかったんだ」
私の手をぎゅっと握りしめた。
「兵頭さん、嫌がらせされててね」
「遼ちゃんとのスキャンダルで？」
「いや、その前から」
「……なんで？」
いい演技をする綺麗な女優さん。
遼ちゃんと絡んでなかったら、ただそれだけの印象しかない。
「報道はされてないけど、彼女、付き合ってる人がいるんだよ。たぶん、それ絡み」
「えっ」
そんなこと、私が聞いちゃってよかったんだろうか。
「あ、兵頭さんには、美輪に説明するのに話してもいいって言われてる。でも、秘密だからね」
二人の秘密に、私もまぜてもらえた。仲間にしてもらえた気分は、なんか、こそばゆい。
「僕との噂で、少しでも標的にされるのが抑えられればよかったんだけど、結局、あんまり効果がなかったみたいだね」
「でも、それって、遼ちゃん絡みに変わった、とかじゃなくて？」
「美輪、怖いこと言うね。」
「ごめん……でも、どんな嫌がらせだったのか、わかんないし」
「そうだなぁタイミング、かな。彼女たちが一緒にいた前後に、トラブルが起きてる」
「でも、今回のは」
「いたんだ。あそこに。その相手が」
「え。じゃあ、彼女の相手って、やっぱり」
「僕じゃないからね。わかってると思うけど」
半分呆れたような顔。
「も、もちろん、そうじゃなくて、現場の関係者なのかなって言いたかったのっ。」
「ただ、今までは姿を見せたことがなかったのに、今回はかなり危険を冒してきたから、ちょっと心配ではあるんだよね。まぁ、おかげで警察も絡みやすくなったけど。」
「え？」
「ほら、警察は事件にならないと動かないっていう、あれ」
よくストーカー殺人とかで後手後手に回るっていうパターンか。
「まぁ、事務所も稼ぎ頭の兵頭さんだけに、大事に守ってるはずなんだけど、今回みたいに勝手に動かれたら、守るものも守れないってね」
遼ちゃんがいたのは、本当にタイミングがよかったということか。
「でも、美輪は、僕のことだけ心配して？」
また上目遣いで甘えてくる。
……当然、負けちゃうんだけど。
「仕事ほっぽって、僕のこと心配で来てくれて、嬉しいよ」
ほっぽって来たつもりはなけれど、遼ちゃんが少しでも喜んでるなら、よしとするかな。
「で。ケガが早く治るようにキスして？」
いきなりの発言に息をのむ。
こ、ここは病院ですっ。個室とはいえ、看護師さん、いつくるかわからないんですけどっ！
「だめぇ？」
小悪魔王子降臨。
目を閉じて、私からのキスを待っている姿は、正直、クラクラしちゃうんだけど。病室じゃなければ、大胆なキスもしたいくらい。耳が真っ赤になってるのを自覚しつつ、おずおずと、彼に近づいて、おでこにチュッ。
「……そんなのじゃ、効かない～。」
お前は子供かっ！と言いたくなるのを我慢し（一応、怪我人だし）、うーうー言いながら、頑張ってほっぺたにチュッ。
「ねぇ、それって拷問？」
ジトーっとした目で見られても、恥ずかしいものは恥ずかしい。
「ククククッ」
笑いをこらえているような声がしたので、慌てて振り返ると、入口のカーテンから一人の男性が覗き込んでいた。
「阿川さん！」
顔を真っ赤にしてベッドで背筋を伸ばした遼ちゃん。
――阿川 光太朗
芸能界に疎い私でも、彼の存在は知っている。
遼ちゃんと同じ事務所の先輩俳優。確か三十代前半じゃなかったっけ。いくつものテレビドラマで主役を務め、最近は舞台でも活躍してる。『抱かれたい男ランキング』に毎回選ばれてるイケメン俳優。（遼ちゃんはまだトップ１０まではいってない）
その彼が、なぜここに？
「な、なんで、兵頭さん？」
今の私が気になることなんて、そんなことくらい。
「目の前であの状況だったら、身体動くでしょ」
「び、病室で泣いてた」
「申し訳なかっただけでしょ」
「な、なんで、警察みたいな、ひ、人がいたの？」
「……」
「何か、あるの……？」
遼ちゃんは大きく深呼吸して、私を見つめなおした。
「……これから言うことは、絶対秘密ね」
真剣な顔になった遼ちゃんは、視線を窓のほうへと向ける。
「たぶん、あれは事故じゃない。故意に誰かが倒したんだ」
「なんで、そう思うの」
「僕、見ちゃったんだよね。倒すとこ」
「えっ」
冷静に言ってるけど、それって目撃者になっちゃったってこと？
「ん、でも、ちらっとだけだから、誰だかはわからなかったけどさ。まぁ、そういうこと？」
「それって、兵頭さんが狙われてたってこと？」
それで、『申し訳ない』って、いうこと？
「兵頭さんも、わかってるってこと？ 狙われたこと」
フフッと目を細めて私を見る遼ちゃん。
「美輪は、変なところ、察しがいいね」
少し、遠い目をしてる遼ちゃんは、何かを思い出してる。
「もとはと言えば、年末のあれも」
「年末の『あれ』って」
クスっと笑う遼ちゃん。
「美輪の『初めて』を頂くきっかけになった『あれ』？」
意地悪そうな笑顔。
――小悪魔だ。
そんな彼を見ただけで、身体中が熱くなる私もバカだ。
「まぁ、映画のためって、薄々はわかってるでしょ？」
笑顔が一転、悔しそうな顔。
「でもね、それだけじゃなかったんだ」
私の手をぎゅっと握りしめた。
「兵頭さん、嫌がらせされててね」
「遼ちゃんとのスキャンダルで？」
「いや、その前から」
「……なんで？」
いい演技をする綺麗な女優さん。
遼ちゃんと絡んでなかったら、ただそれだけの印象しかない。
「報道はされてないけど、彼女、付き合ってる人がいるんだよ。たぶん、それ絡み」
「えっ」
そんなこと、私が聞いちゃってよかったんだろうか。
「あ、兵頭さんには、美輪に説明するのに話してもいいって言われてる。でも、秘密だからね」
二人の秘密に、私もまぜてもらえた。仲間にしてもらえた気分は、なんか、こそばゆい。
「僕との噂で、少しでも標的にされるのが抑えられればよかったんだけど、結局、あんまり効果がなかったみたいだね」
「でも、それって、遼ちゃん絡みに変わった、とかじゃなくて？」
「美輪、怖いこと言うね。」
「ごめん……でも、どんな嫌がらせだったのか、わかんないし」
「そうだなぁタイミング、かな。彼女たちが一緒にいた前後に、トラブルが起きてる」
「でも、今回のは」
「いたんだ。あそこに。その相手が」
「え。じゃあ、彼女の相手って、やっぱり」
「僕じゃないからね。わかってると思うけど」
半分呆れたような顔。
「も、もちろん、そうじゃなくて、現場の関係者なのかなって言いたかったのっ。」
「ただ、今までは姿を見せたことがなかったのに、今回はかなり危険を冒してきたから、ちょっと心配ではあるんだよね。まぁ、おかげで警察も絡みやすくなったけど。」
「え？」
「ほら、警察は事件にならないと動かないっていう、あれ」
よくストーカー殺人とかで後手後手に回るっていうパターンか。
「まぁ、事務所も稼ぎ頭の兵頭さんだけに、大事に守ってるはずなんだけど、今回みたいに勝手に動かれたら、守るものも守れないってね」
遼ちゃんがいたのは、本当にタイミングがよかったということか。
「でも、美輪は、僕のことだけ心配して？」
また上目遣いで甘えてくる。
……当然、負けちゃうんだけど。
「仕事ほっぽって、僕のこと心配で来てくれて、嬉しいよ」
ほっぽって来たつもりはなけれど、遼ちゃんが少しでも喜んでるなら、よしとするかな。
「で。ケガが早く治るようにキスして？」
いきなりの発言に息をのむ。
こ、ここは病院ですっ。個室とはいえ、看護師さん、いつくるかわからないんですけどっ！
「だめぇ？」
小悪魔王子降臨。
目を閉じて、私からのキスを待っている姿は、正直、クラクラしちゃうんだけど。病室じゃなければ、大胆なキスもしたいくらい。耳が真っ赤になってるのを自覚しつつ、おずおずと、彼に近づいて、おでこにチュッ。
「……そんなのじゃ、効かない～。」
お前は子供かっ！と言いたくなるのを我慢し（一応、怪我人だし）、うーうー言いながら、頑張ってほっぺたにチュッ。
「ねぇ、それって拷問？」
ジトーっとした目で見られても、恥ずかしいものは恥ずかしい。
「ククククッ」
笑いをこらえているような声がしたので、慌てて振り返ると、入口のカーテンから一人の男性が覗き込んでいた。
「阿川さん！」
顔を真っ赤にしてベッドで背筋を伸ばした遼ちゃん。
――阿川 光太朗
芸能界に疎い私でも、彼の存在は知っている。
遼ちゃんと同じ事務所の先輩俳優。確か三十代前半じゃなかったっけ。いくつものテレビドラマで主役を務め、最近は舞台でも活躍してる。『抱かれたい男ランキング』に毎回選ばれてるイケメン俳優。（遼ちゃんはまだトップ１０まではいってない）
その彼が、なぜここに？
