「はぁ....」
「また面接落ちちゃった.....」
これでもう9回目。
そろそろヤバい。
特になりたいものも、やりたいこともなく手当たり次第に面接を受けてきた。
しかし、どの会社も結果は不合格。
「はぁ.....」
何回目か分からないため息を吐いて、私はふと足を止めた。
「クリスマスケーキはいかがですか？」
サンタコスのお姉さんが、クリスマスケーキを販売している。
「そっか、今日クリスマスなんだっけ...」
そんなこと、とっくに忘れてた。
まぁ、クリスマスなんて好きじゃないし。
むしろ、私はクリスマスが嫌いだ。
サンタさんに欲しいものをお願いしたり、家族でクリスマスケーキを食べたり.....。
さらには、恋人とあんなことやこんなこと。
私には、そんな思い出はない。
今まで、家族でクリスマスケーキを食べたことはほとんどなかった。
サンタさんに欲しいものをお願いしたこともない。
だから今更、私には何の関係もない話だ。
「早く帰ろう.......」
そう思って足を進めた時、誰かに呼び止められて
再び足を止めた。
「お客様」
さっきのサンタコスのお姉さんだ。
とてもキラキラした笑顔でこちらを見ている。
「クリスマスケーキはいかがですか？」
そう言うと、手に持っていたケーキの箱を差し出した。
「いえ、大丈夫です」
すると、お姉さんは眉間にシワを寄せる。
「困ったなぁ......」
「え？」
「これ、売れ残っちゃったのよね.....」
「でも、捨てるのはもったいないし....」
「私が食べようにも、ケーキは苦手だし....」
そう言いつつも、お姉さんはチラチラとこちらを見てくる。
まるで、貰ってくれって言ってるような.....。
私も、ケーキはそんなに好きじゃないんだけどな。
「あの、私────」
断ろうとしたとき、お姉さんの言葉に遮られた。
「これ、きっとあなたの役に立つと思います。」
え？
役に立つって？
どういうこと？
困惑している私に気がついたのか、お姉さんは優しく微笑んだ。
「クリスマスの夜に、奇跡は起こるんですよ」
え？
この人は、一体何を言っているの？
よく分からずにたじろいでいると、お姉さんは再び優しく微笑んだ。
「あなたは、サンタさんを信じてますか？」
────サンタさん
赤色に白いフワフワの付いた服を着て、白い髭を生やした少し太っているおじいさん。
手には大きな袋を持っている。
その中には、たくさんの子供たちへのプレゼントが入っている。
トナカイのそりに乗って、子供たちにプレゼントを届けに行く。
私は、そんなもの信じていない。
というか、サンタさんなんていないと信じ込むしかなかった。
「いえ......」
ポツリとそう返すと、お姉さんは納得したように頷く。
「じゃあ、これはあなたにピッタリですね」
すると、お姉さんはケーキの箱を私に押し付けた。
「あなたに、サンタさんから素敵なプレゼントが届きますように。」
「いや、だからサンタさんは信じてな────」
....い。と言い終わる前に、お姉さんは「じゃあ、良いクリスマスを！」と笑顔で去っていった。
「これ、どうすればいいの....?」
その場に残された私は、なかば無理やり押し付けられたケーキの箱を見つめる。
何のケーキが入ってるんだろう。
チョコケーキなら、食べたいかも。
そう期待を込めて箱を開けると、出てきたのは予想外のものだった。
「え？」
「何これ？」
入っていたのは、1枚のチラシ。
1番上に、とても大きな文字で『バイト募集中！』と書かれている。
「バイト？」
その下にある文字には、『サンタのバイトやってみませんか？』と書かれている。
ああ、あの人.....。
バイトの勧誘のために......。
「はぁ.....」
呆れてため息を吐いたとき、私はある文字が目に止まる。
『時給1000円！』
時給、1000円！？
ケーキを販売する仕事って、そんなに時給いいの？
でも、あのコスプレはさすがに恥ずかしい....。
「でも.....」
こんな時給の良いバイト、他にないかも.....。
これを逃したら、私は一生仕事につけないかもしれない........。
私は、思い切って書かれている番号に掛けてみた。
プルルルル.....
プルルルルルル....
「はい、もしもし」
「こちら、サンタの国でございます」
電話に出たのは、優しい声のお姉さん。
「あの、そちらでバイトを────」
言い終わる前に、電話口から興奮した声が聞こえる。
「バイト希望者ですか！？」
「は、はい」
「ありがとうございます！」
「では、さっそくですが今からお迎えに上がりますので」
え？
今から？
「こちらの指定する場所でお待ちいただけますか？」
すると、ピコンと指定場所の地図が届いた。
「では、後でお会いしましょう！」
そう言うと、お姉さんはプツンと通話を切った。
とりあえず、この場所に行けばいいのかな。
私は、地図の場所に向かって足を進めた。
