あの日、小猫と出会ったから

「どうしてなんだよ……！」
　悔しくて、苦しくて。行き場の無い色んな感情が、大粒の雨になって零れ落ちる。
　どうして、掏摸になんかなったんだ。
　どうして、オッドアイになんかなったんだ。
　どうして、
「どうして一緒に連れてってくれなかったんだ……！」
　聞こえるはずの無い両親に向かって叫んだ。
　母さん、寂しいよ。そばに居てよ。どうして俺を置いていったの？
　父さん、苦しいよ。抱き締めてよ。俺はどうしたら良いの？
「どうして、なんだよ……」
　好きで独りになったんじゃ無い。好きでオッドアイになったんじゃ無い。なのに、どうして？　どうして？　どうして……。
　通りすがる人達の囁きも気にせず、俺はその場にうずくまって泣き続けた。涙が沁みた心の痛みは、いつか大将が手当てしてくれた消毒の痛みに似ていた。


　落ち着いた頃には、上空に月が出ていた。淡い光を腫れた目でぼんやりと見つめながら、レシュノルティアでも同じ月が見えてるだろうか、なんて思った。
　胸の奥はまだ痛むけれど、いいだけ泣いて空っぽになったのか、気持ちは軽くなった。
　ふと川音が聞こえて、周りを見回した。そして気がついた。
『迷子なの？』
　ここは、シェリフと初めて出会った、あの橋だ。
『宝石みたい。綺麗だね！』
『僕、怖くなんかないよ』
　あの出会いが無ければ、俺は一生変わろうと思わなかったかもしれない。
『ジェイミーは、僕の友達！』
　顔を上げる。空には星。雫が一つ、穏やかに頬を流れた。
　俺は、変わりたい。
　立ち上がり、相棒のいない我が家へ向かう。
　もう下は向かない。もう、逃げない。あいつの友達だと、胸を張って言えるようになるために。