球児にしては白すぎる肌のピッチャーはやはり目を引く。


私が知っている碧は、白いだけではなく細かった。


でも今の碧の体はガッチリしていて、男らしい。


球速も海南のピッチャーに比べものにならないくらい速い。


これが努力の証。


私が目を背けていた3年ちょっとの間に、こんなに大きく立派な選手になっていたんだ。


この回、碧は三者凡退で海南を抑えた。


ベンチに戻る碧の表情は、眩しいくらいに輝いていた。


太陽なんか比べものにならないくらい、キラキラした笑顔。


教室では決して見ることのできない表情だ。


私はこの凛々しい表情が大好きだった。


マウンドに立つ真剣な表情も、バッターボックスに入った時の闘志に燃えた表情も、全部全部大好きだった。