私は両手でやんわりと木嶋さんの胸を押した。

そして目を合わせることなく、私はつぶやくようにして言葉を紡いだ。


｢…ごめん、私今はちょっとひとりになりたいや｣


そう言って木嶋さんにそっと背を向ければ、今度は後ろから覆うように抱きしめられた。


｢…………いやだ、｣

｢………っ、｣


私を包み込む優しい温もりと、必死な声。

私はそんな木嶋さんの腕を払い除けることが出来なかった。

私はまるで木嶋さんの温もりを確かめるように、震える手をゆっくりと木嶋さんの腕に添えた。

木嶋さんの温もりは妙に落ち着いてしまう。
私が辛い時、苦しい時……いつもそばにいてくれるヒーローのような人だ。


｢明里さん｣


ふと名前を呼ばれ、私は体をびくりとさせた。