◼️特別な人間


「千帆ちゃんって言うんだね。これからよろしくね、特別な人間同士」

　テレビの画面から出てきたかのような、アイドル顔のその人は、初対面の私にキラキラの笑顔を向けてそう言い残した。

　ずっと今日の昼ごはんのことを考えていた私は、突然のことに驚き何も返せない。

　ただ、紫音がとんでもなく不機嫌だということだけは、分かっている。

　まったく自己紹介を聞いていなかったけれど、αの転校生が来るって、タケゾーとかおりんが言っていた気がするから、彼がその話題の生徒なんだろう。

「紫音、も、もう席戻ったら……？」

　ひとまずそう言うと、紫音は絶対零度の瞳で私を見下ろし、目で「お前がしっかりしてないから」という怒気を放ってきた。

　私はそれに怯えながらも、朝のホームルームを終えたのだ。


◯
　
「ちょっと！　紫音様に限らず三条君まで落とすってどういうこと⁉︎」

「いや、落としてない、落としてないよ！」

　いつも通り、屋上での昼休みのこと。タケゾーが悔しそうに私の両肩を掴んで激しく揺すってきた。

　隣ではかおりんもつまらなさそうな顔で私のことを睨んでいる。

　お昼にゲットしたカツカレー弁当を頬張りながら、私はタケゾーからの問いにひたすら耐える。

「クラス内の顔面国宝、どっちも自分のものにしようなんて、僕許せないよ！」

「だ、だから違うって！　きっと私がΩだから興味本位で近づいてきたんだよ。私自身に興味あるわけじゃないよ」

「でも実質、クラスで一番最初に名前覚えてもらったのは千帆だもんね」

　ね？とかおりんにも責められ、私はぶんぶんと首を横に振る。

　なんとなく勘だけど、三条君はαを炙り出すために私に近づいたんじゃないかな。