「……琵琶かな？」


　音色が聞こえてくる方角へと、一人歩みを進めた。


　庭園を横切ると、しばらくして別館のような建物が見えてきた。


　さすがに広大な、土岐家の館。


　ようやく音色の在処へとたどり着けそうだ。


　やはりそれは琵琶の、力強い音色だった。


　楽器をたしなむとは、御屋形様のご一門の御方だろうか。


　なぜかとても気になって、徐々に薄暗くなってきた庭園をさらに歩き続けた。


　すると御屋形様の本館とは離れた、別館と思わしき建物にたどり着いた。


　「女……？」


　驚いた。


　力強い音色だったので、弾いているのは男だと思い込んでいた。


　だが縁側に座り、琵琶を奏でるのはまだ若い女。


　しかも美しい……。


　このように力強く、それでいて胸を締め付けるような音色を響かせるこの女は一体……？

　私は目を離すことができなくて、しばらくの間垣根越しに別館の縁側を見つめていた。