白猫王子と俺様黒猫～猫神の嫁なんてお断りですっ！～

「でも、立てた。昨日は立つのも怖いって言ってたのに」

「だって猫ちゃんが、川に落ちそうになっていたから……」

「喜助……じゃなかった、猫を助けるために怖いのも我慢したってことか！　すげーじゃん。華は優しいな！」


　いまだに顔を逸らしたままの華ちゃんに向かって、佐助は弾んだ声で言った。

　本当に心から、華ちゃんのことを「すごい」「頑張った」って思っているような、そんな声に聞こえた。

　すると華ちゃんは恐る恐る佐助の方を向いた。

　満面の笑みを浮かべている佐助と目が合うと、華ちゃんは少しぎこちなく、だけど嬉しそうに笑った。


「ありがとう……！　あの、昨日はごめんね。佐助くんにひどいこと言って……」


　申し訳なさそうに華ちゃんが言う。

　佐助は忙しく首を横に振って、焦った口調でこう返した。


「い、いや！　俺の方こそ、会ったばかりでいきなりあんなこと言ってごめんな」

「会ったばかり……」


　華ちゃんはなぜかじっと佐助を見つめた。

　突然の彼女の行動に、佐助は顔を赤らめる。


「は、華？」

「佐助くん、会ったばかりじゃない気がするの」

「え……？」