白猫王子と俺様黒猫～猫神の嫁なんてお断りですっ！～

「なんで、今日会ったばっかりのあなたにそんなことを言われなければならないの？　何も知らないくせに。もう帰る」


　棘のある声で華ちゃんはそう言うと、そのまま車いすを進める。


「華！　待って！　なあ！」


　焦った様子の佐助が呼び止めるけど、華ちゃんの背中はどんどん遠ざかっていった。

　そして曲がり角で華ちゃんは曲がってしまい、完全に姿が見えなくなる。

　猫の佐助も、さすがに空気を読んだみたいで、華ちゃんのことは追いかけなかった。

　だけど、がっくりと肩を落としている。


「俺は華に元気になってもらいたかったのに……」


　俯きながら、弱弱しい声を佐助は上げる。


「うん、佐助の気持ちは分かるよ……。でも華ちゃんは頑張りたくても頑張れないから、今『頑張れ』って言われたら、きついのかも……」


　佐助を宥めるように、私は言った。

　すると佐助は顔を上げて、縋るように私を見つめてきた。


「なあ、それならどうしたらいいんだ？　なんて言えば、華を元気にしてあげられるんだろう」

「そ、それは……」


　口ごもってしまう私。